V rané dospělosti je rozdíl mezi partnery zpravidla malý. Typicky platí, že muži volí ženy přibližně o tři roky mladší, zatímco ženy preferují muže zhruba o tři roky starší. S přibývajícím věkem se však křivky začínají lámat.
Muži: čím starší, tím větší sklon k mladším partnerkám
U mužů se podle zjištění věkový rozdíl mezi nimi a „ideální“ partnerkou postupně zvětšuje. Studie uvádí, že s každými pěti lety věku muže se preferovaný věkový rozdíl zvýší přibližně o jeden rok směrem k mladší partnerce.
Konkrétně to v číslech znamená, že například padesátiletý muž by si podle tohoto trendu přál partnerku zhruba o osm let mladší. U osmdesátiletého muže se preference posouvá až k ženě přibližně o 14 let mladší. Podstatné je, že podobný směr se objevuje napříč zkoumanými zeměmi, nejde tedy jen o lokální kulturní zvláštnost jedné společnosti.
Ženy: s věkem spíše podobný věk, později jen mírně mladší
U žen se preference vyvíjí jinak a méně dramaticky. V mládí bývá běžné, že ženy inklinují k o něco starším mužům, ale kolem padesátky a šedesátky se jejich představa často stabilizuje na partnerovi přibližně stejného věku.
Až ve vyšším věku se preference může posunout směrem k mírně mladším mužům, obvykle však jen v řádu 1,5 až 2,5 roku. I v tomto případě tedy ke změně dochází, ale zdaleka ne tak výrazně jako u mužů.
Proč muži častěji míří na mladší ženy: společnost, biologie i „druhá míza“
Vysvětlení může být více a nejspíše se prolínají. Jedna z často zmiňovaných rovin souvisí se společenskými normami a tradicemi, které dlouhodobě podporovaly model staršího muže a mladší ženy. Historicky bylo běžné, že starší muž přinášel finanční a společenskou stabilitu, což mohlo formovat i dnešní očekávání.
Druhou rovinou je biologická – tedy představa, že přitažlivost k mladším ženám může souviset s reprodukčním potenciálem. To platí i přesto, že starší muži často děti plánovat nemusejí; určité podvědomé vzorce však mohou přetrvávat.
Zmiňuje se také fenomén krize středního věku, kdy někteří muži hledají potvrzení vlastní vitality. Nejde jen o viditelné symboly (například sportovní auto), ale i o vztah, který má působit jako důkaz „mladosti“ a atraktivity.
Extrémní věkové rozdíly: nejde jen o vzhled
U párů s velmi vysokým věkovým rozdílem – například když má sedmdesátiletý muž partnerku o 20 a více let mladší – vstupují do hry i další motivy. Někteří odborníci upozorňují, že nejde pouze o fyzickou stránku, ale i o dynamiku moci, uznání a očekávání ve vztahu.
Britská novinářka Zoe Williams k tomu poznamenává: „Starší muži často hledají mladší ženy, protože doufají, že budou méně zkušené a snadněji ovlivnitelné.“ Podle tohoto pohledu nejde jen o přitažlivost, ale také o ego a potřebu obdivu, případně o snahu mít ve vztahu navrch.
Láska není tabulka, ale čísla ukazují jasný směr
Žádná studie samozřejmě nedokáže popsat každý jednotlivý vztah a už vůbec ne vysvětlit, proč se do sebe zamilují konkrétní lidé. Přesto data naznačují poměrně stabilní trend: muži s věkem častěji preferují výrazně mladší partnerky, zatímco ženy se většinou drží menších věkových rozdílů a často volí muže podobného věku.
V praxi to může znamenat jediné: očekávání a představy o ideálním protějšku se s věkem mění – jen u mužů a žen často jiným směrem a s jinou intenzitou.
