Začátek nepříjemností
Účet za večer byl vysoký. Desítky porcí předkrmů, několik lahví vína, hlavní chody a dezerty – suma se vyšplhala na několik stovek dolarů. Když číšník položil účet doprostřed stolu, nastalo nepříjemné ticho. Všichni se na sebe rozpačitě dívali.
Babička se usmála a začala hledat peněženku ve své kabelce. „Ne, Mildred, tohle je naše pozvání,“ ujistil ji syn Robert a všichni přikyvovali. Ale skutečnost byla jiná. Nikdo však neudělal žádný konkrétní krok k zaplacení.
Když přišlo na lámání chleba
Nejprve zmizel vnuk Jason. Vymluvil se na telefonát, který si potřeboval vyřídit. Krátce nato se omluvila vnučka Emily, že musí rychle na toaletu. Postupně se jeden po druhém začali vytrácet i ostatní členové rodiny s různými výmluvami. Každý věřil, že někdo jiný účet uhradí.
Babička Mildred, stále přesvědčená, že někdo brzy přijde, trpělivě čekala. Čas plynul, restaurace se začala vyprazdňovat a ona zůstávala sama u stolu s neuhrazeným účtem.
Nečekaná záchrana
Když si číšník konečně všiml, že je babička sama, přistoupil k ní a jemně poznamenal: „Paní, všichni už odešli. Bohužel je třeba účet uhradit.“
Babička zrudla studem. V peněžence měla jen omezenou hotovost, která zdaleka nestačila na celkovou částku. V tu chvíli k ní přistoupil muž od vedlejšího stolu, který celou situaci tiše pozoroval.
„Dovolte mi to zaplatit,“ nabídl s úsměvem.
Babička byla zaskočená: „Ale to nemůžete, jste cizí člověk.“
Muž se představil jako pan Harrison, bývalý obchodník, který celou večeři strávil sám. „Madam, člověk by neměl být v takové situaci v den svých narozenin. Je to dar od cizince, který věří v laskavost.“
Závěr, který nikdo nečekal
Pan Harrison nejen že zaplatil účet, ale nakonec se s babičkou spřátelili. Začali se pravidelně vídat a jejich přátelství jim přineslo radost v podzimním období života. Babička díky němu poznala, že někdy cizí lidé projeví více laskavosti než vlastní rodina.
Když se o celé situaci později dozvěděli její potomci, zastyděli se. Někteří se snažili omluvit, jiní vztah s babičkou zcela přerušili. Ale Mildred se už na ně nezlobila. Našla v panu Harrisonovi oporu, kterou jí vlastní rodina nedokázala nabídnout.
Tento příběh nám připomíná, že opravdová rodina není jen o pokrevním poutu, ale o činech, které ukazují naši skutečnou povahu.
