Na oslavě konce války přišel první polibek. Ale vše viděl soused na kole – a peklo začalo. Když se Mary vrátila domů, otec jí zakázal Jakea vídat, odebral jí možnost studia a udělal vše pro to, aby lásku dcery zadusil.
Zakázaná láska a útěk z domova
Přesto se Mary a Jake tajně scházeli. Když válka skončila, byl Jake odvelen zpět do USA. Po demobilizaci se ale vrátil do Anglie – kvůli ní. Když zaklepal na dveře, Maryin otec mu vyhrožoval brokovnicí. Jake odcházel se slzami v očích.
Ale Mary se nevzdala. Rozběhla se za ním a rozhodla se s ním odejít. Vzala kufr a domů už se nikdy nevrátila. Rodiče ji vydědili.
Bez domova, bez svatby, ale spolu
Žádný úřad nechtěl jejich svatbu zaregistrovat. Až v Birminghamu je oddala žena, jejímuž synovi během války černoch zachránil život. Svatební hostina se nekonala, příbuzní nepřišli, byty jim nikdo nepronajal. Skončili v útulku pro bezdomovce.
Ale Mary dostala práci učitelky – a i když musela tajit, že má černošského manžela, získali služební byt. Jake později pracoval na poště a vedl telegrafní úřad – ten nejlepší v Birminghamu.
Bolest bezdětnosti a vítězství lásky
Mary bohužel porodila mrtvé dítě. Lékaři jí řekli, že další už mít nemůže. Přesto zůstali s Jakem spolu. Zvykli si na to, že je lidé na ulici obcházejí, že je odsuzují.
Ale časem se vše začalo měnit. Mary se stala ředitelkou školy, Jake byl uznáván za svou práci. Když k nim někdo přišel domů, Mary hosty vždy upozornila: „Můj manžel je černoch.“ Ti, kteří zpočátku odmítali přijít, po letech žádné pozvání neodmítali.
Šťastné stáří bez předsudků
Jake a Mary spolu prožili desítky let manželství. Dnes by jejich příběh mohl být základem filmového scénáře. Ona – bílá žena, vychovaná v přísné rodině. On – muž tmavé pleti, který musel bojovat o přijetí. Prošli chudobou, vyhoštěním, rasismem i ztrátou dítěte, ale nikdy neztratili lásku a vzájemný respekt.
Mary dnes říká: „Kdybych mohla znovu volit, zvolila bych Jakea. Je to nejlepší muž na světě. Barva pleti nehraje žádnou roli, když jsou si dvě duše blízké.“
Jejich příběh inspiroval generace, i v dnešní době, kdy rasismus ještě nevymizel. A dokazuje jedno: skutečná láska nemá hranice – a vždy zvítězí.
