PLU kódy jsou mezinárodně používané, což znamená, že stejný systém platí ve velké části světa. Podle počtu číslic a prvního čísla v kódu můžete zjistit, zda jde o ovoce vypěstované běžným konvenčním způsobem, geneticky modifikované, nebo naopak o produkt ekologického zemědělství. Stačí se podívat na nálepku o něco pozorněji, než jste byli zvyklí.
Čtyřmístný kód začínající trojkou nebo čtyřkou: běžná chemie
Nejběžnější, s čím se v obchodech setkáte, je čtyřmístný PLU kód, který začíná číslem 3 nebo 4. Pokud tedy na ovoci nebo zelenině uvidíte například „4011“ či „3042“, můžete si být téměř jistí, že jde o produkt z konvenčního zemědělství.
V praxi to znamená, že při pěstování bylo možné používat standardní průmyslová hnojiva, pesticidy a další chemické přípravky v množství povoleném legislativou. Taková produkce je v moderním zemědělství nejrozšířenější, protože je levnější a umožňuje pěstovat velké objemy plodin. Z pohledu spotřebitele je však důležité vědět, že:
• ovoce se čtyřmístným kódem začínajícím 3 nebo 4 nepochází z ekologického zemědělství,
• při jeho pěstování se běžně využívají chemické postřiky a průmyslová hnojiva,
• jde o standardní, „obyčejnou“ produkci, která tvoří většinu nabídky supermarketů.
Pro mnoho lidí je tato informace klíčová – zejména pro ty, kteří se snaží omezit příjem reziduí pesticidů nebo dávají přednost šetrnějším metodám pěstování. Přesto tato drobná, ale zásadní sdělení většina zákazníků jednoduše ignoruje.
Pětimístný kód začínající osmičkou: geneticky modifikované plodiny
O poznání kontroverznější je pětimístný PLU kód začínající číslicí 8. Tento údaj spotřebiteli sděluje, že daný kus ovoce je geneticky modifikovaný. Právě GMO potraviny jsou už léta předmětem bouřlivých diskusí mezi vědci, politiky i spotřebiteli.
Genetická modifikace znamená, že do genetické výbavy rostliny bylo laboratorně zasaženo – například kvůli vyšší odolnosti proti škůdcům, chorobám, suchu či pro dosažení delší trvanlivosti a lepšího vzhledu. V některých zemích je pěstování GMO plodin běžnou praxí, jinde je výrazně omezené nebo zakázané.
Výzkumy dlouhodobě sledují dopady GMO na zdraví i životní prostředí. Zmiňují se zejména plodiny jako melouny, banány nebo papája, které jsou v některých regionech světa často geneticky upravovány. Ať už se k GMO stavíte jakkoli, informace na nálepce vám dává možnost se vědomě rozhodnout.
Pokud tedy na ovoci objevíte pětimístný kód začínající číslem 8, víte, že se díváte na geneticky modifikovaný produkt. Tato skutečnost může pro část spotřebitelů představovat důvod k odmítnutí, pro jiné naopak signál, že plodina vydrží déle čerstvá a je odolnější vůči škůdcům.
Pětimístný kód začínající devítkou: ekologické zemědělství
Na opačném konci spektra stojí pětimístný PLU kód začínající číslem 9. Ten je pro mnoho zákazníků signálem, po kterém cíleně pátrají. Pokud se vám do košíku dostane ovoce nebo zelenina s takovým označením, znamená to, že jde o ekologický produkt pocházející z biozemědělství.
Takové plodiny jsou pěstovány za přísnějších podmínek, než jaké platí pro běžné konvenční zemědělství. V praxi to obvykle znamená:
• omezení nebo vyloučení syntetických pesticidů a průmyslových hnojiv,
• využívání tradičních pěstitelských metod a šetrnější přístup k půdě,
• důraz na udržitelnost, ochranu životního prostředí a zdravější produkci.
Takové ovoce je často dražší, ale mnoho spotřebitelů je ochotno si připlatit za jistotu, že výrobek pochází z ekologického zemědělství. Pět číslic s devítkou na začátku tak může být pro zákazníka jasným vodítkem, že sahá po kvalitnějším a šetrněji vypěstovaném produktu.
Ovoce bez nálepky: zdánlivě nevinné, ve skutečnosti podezřelé
Mnoho lidí má tendenci vybírat si v regálech ovoce, které nemá žádnou samolepku. Působí „čistěji“, přirozeněji a zákazník se vyhne nepříjemnému slupování nálepky doma v kuchyni. Tento instinkt však může být klamavý.
U ovoce dováženého ze zahraničí se totiž předpokládá řádné označení – právě pomocí štítku nebo nálepky. Pokud na plodu chybí jakýkoli kód či identifikace, může to ve výsledku znamenat spíše varovný signál než výhodu. Nabízí se otázka, zda někdo neměl zájem určité informace skrýt, nebo zda nebyla dodržena pravidla značení.
Samozřejmě existují výjimky – například místní farmářské trhy, kde se ovoce často prodává bez samolepek a informace o původu a způsobu pěstování získáte přímo od prodejce. V supermarketech a velkých obchodech ale absence nálepky u dováženého ovoce může být důvodem k obezřetnosti.
Proč se vyplatí číst nálepky, než je sloupnete
PLU kódy nejsou pro většinu zákazníků ničím, čím by se při běžném nákupu zabývali. Přesto mohou hrát zásadní roli při rozhodování, co si odneseme domů. Z několika málo číslic se dozvíte, zda jde o ovoce vypěstované konvenčně, geneticky modifikované, nebo naopak ekologicky šetrné.
Stačí si zapamatovat jednoduché pravidlo:
• 4 číslice začínající 3 nebo 4 = konvenční pěstování s použitím chemie,
• 5 číslic začínajících 8 = geneticky modifikovaný produkt,
• 5 číslic začínajících 9 = ekologické, bio ovoce či zelenina.
V době, kdy se stále více lidí zajímá o složení potravin, jejich původ a dopad na zdraví i planetu, se z nenápadné samolepky na ovoci stává důležitý zdroj informací. Až příště sáhnete po banánu nebo jablku, možná si nálepku neodlepíte hned – ale nejdřív si ji pozorně přečtete.
