Jmenuji se Gregory Watson a je mi něco přes padesát. Bydlím v této čtvrti už přes dvě desetiletí. Před osmi lety jsem kvůli rakovině ztratil svou ženu Margaret a od té doby jsme to byli jen já a můj vnuk Harry.
Harry je chytré dítě. Je pryč v jiném městě, studuje na stipendiu a navštěvuje o prázdninách. Takže jsem tu z větší části sám. Je tu klid a já jsem si začal vážit ticha.
To vše se však změnilo, když se Jack nastěhoval do sousedství se svým synem Drewem, kterému bylo podle všeho něco přes 20 let. Od chvíle, kdy dorazil, jsem měl pocit, že něco není v pořádku. Nesl se s nádechem oprávnění, ze kterého se mi rozléhala kůže. Ale teprve když začal parkovat na mém určeném místě, věci se skutečně rozběhly na jih.
"Ahoj, Jacku," řekl jsem a snažil jsem se zachovat přátelský tón, když se to stalo poprvé. "To místo je rezervované pro mě." Je to jasně označené."
Jack jen pokrčil rameny a na tváři měl líný úsměv. "Neviděl jsem na něm tvé jméno," odpověděl a odešel.
Zpočátku jsem to nechal uklouznout, myslel jsem si, že je to možná jednorázová věc. Ale stávalo se to znovu a znovu. Pokaždé jsem ho zdvořile požádal, aby se pohnul, ale vždy mě smetl.
Moje parkovací místo je pro mě klíčové. S mou chronickou bolestí nohou potřebuji hůl, abych se obešel, a to místo je nejblíže mým dveřím.
Naposledy jsem byl drsnější. Zaklepal jsem na jeho dveře a moje trpělivost docházela.
"Jacku, potřebuji, abys teď přesunul auto." Nemůžu zaparkovat dál. Ujít takovou vzdálenost je pro mě příliš bolestivé.“
Protočil očima, ale nakonec pohnul autem. Myslel jsem, že tím to skončí. Jak jsem se mýlil.
Druhý den ráno jsem se probudil do noční můry. Moje auto bylo úplně omotané páskou. Nárazník na nárazník, každý centimetr byl pokryt. Nevěřícně jsem zíral, krev se mi vařila.
"Děláš si srandu?!" zakřičel jsem do prázdné ulice. "Kdo to dělá?"
Věděl jsem, že to musí být Jack a jeho záludný syn Drew. Mysleli si, že mě mohou zastrašit, abych se vzdal svého parkovacího místa. V žádném případě. Popadl jsem mobil a udělal hromadu fotek jako důkaz.
Potom jsem celé dopoledne strávil prořezáváním vrstev pásky. Byla to únavná, vzrušující práce, ale nehodlal jsem jim dovolit, aby mě ovládli.
"Noahu," řekl jsem později toho dne a zavolal jsem svému mladému příteli, který bydlel o pár domů níže. "Potřebuji vaši pomoc."
Noah a jeho bratr Kris jsou skvělé děti. Před několika lety přišli o rodiče při autonehodě a nyní žijí se svou babičkou Kelly. Když jsem Kelly řekl o tom, co mě můj nový soused podrobil, byla zděšená a okamžitě nabídla pomoc svým vnoučatům.
"Co potřebujete, abychom udělali, pane Watsone?" zeptal se Noah a oči se mu leskly směsí obav a zvědavosti.
Zazubil jsem se a v hlavě se mi zrodil plán. "Dáme Jackovi lekci, na kterou nezapomene."
Poté, co jsem jel taxíkem do práce, udělal jsem si pár zastávek na cestě domů. Sebral jsem biologicky odbouratelné třpytivé bomby, plastové plameňáky a zvonkohry. Celou dobu jsem si představoval výraz na Jackových a Drewových tvářích, když viděli, co pro něj chystám.
Tu noc jsme se Noah, Kris a já pustili do práce. Nejprve mi Kris a Noah pomohli rozsypat biologicky odbouratelné třpytky po celém Jackově dvorku. Drobné, třpytivé kousky se třepotaly vzduchem a usazovaly se v každém zákoutí. Bylo to naprosto neškodné, ale čištění by bylo neuvěřitelně otravné.
"Noahu, postarej se o to, abys nějaké dostal přes květinové záhony," zašeptal jsem ve snaze potlačit svůj smích.
"Rozumíte, pane Watsone," odpověděl Noah a šklebil se od ucha k uchu, když hodil další hrst třpytek do křoví.
Dále jsme naplnili jeho dvůr plastovými růžovými plameňáky. Strategicky jsme je umístili tak, aby byly první věcí, kterou Jack viděl, když otevřel dveře. Byl to docela pohled: moře jasně růžových plameňáků hrdě stojících na jeho úhledně upraveném trávníku.
Kris se zasmál, když umístil posledního plameňáka. "Tohle bude epické." Nebude vědět, co ho zasáhlo."
Přikývl jsem s pocitem zadostiučinění. „Sladké, že? Jen počkej, až se jich pokusí zbavit."
Nakonec jsme kolem jeho domu rozvěsili spoustu levných, hlučných větrných zvonků. Ve chvíli, kdy jsme skončili, začal foukat vítr a vytvořil nekonečnou symfonii řinčení a cinkání, která by ho jistě přivedla k šílenství. Zdálo se, že i osud byl na mé straně.
"Perfektní načasování," řekl Kris a podíval se na zvonkohry houpající se ve vánku. "Přijde o rozum."
Pracovali jsme dlouho do noci, aby bylo vše perfektní. Když jsme skončili, stál jsem opodál a obdivoval naši ruční práci.
"Dobře, chlapci," řekl jsem a poplácal je po zádech. "Podívejme se, jak má Jack rád chuť své vlastní medicíny."
Tiše jsme se zasmáli a vydali se zpět do svých domovů.
Druhý den ráno jsem vstal brzy a chtěl jsem vidět Jackovu reakci. Nemusel jsem čekat dlouho. Kolem 7. hodiny ráno jsem zaslechl nezaměnitelný zvuk bouchnutí dveří.
"Co sakra?" Jackův hlas se přenesl do mého domu. Nakoukla jsem oknem a snažila se potlačit smích.
"Co se stalo, tati?" zeptal se Drew a po zaslechnutí otcova křiku běžel přímo na předzahrádku.
Jack stál na verandě s nevěřícnou tváří. Jeho předzahrádka se třpytila, plameňáci stáli jako mlčenliví strážci a zvonky větru vydávaly rachot. Rozhlédl se a zjevně se snažil přijít na to, kde začít.
Nemohl jsem odolat. Vyšel jsem ven a předstíral nevinnost. "Dobré ráno, Jacku." Dobré ráno, mladý chlape. Máš tam docela nepořádek."
Jack na mě střelil pohledem. "Udělal jsi to?"
pokrčil jsem rameny. "Netuším, o čem mluvíš." Možná bys měl zvážit, jak být ohleduplnější ke svým sousedům."
Než stačil odpovědět, ozvalo se zaklepání na dveře. Stáli tam dva policisté a tvářili se přísně – to vše díky mému telefonátu.
"Pan. Jack Patterson?" zeptal se jeden z nich.
"Jo, to jsem já," odpověděl Jack a jeho rozmrzelost vystřídal zmatek.
"Musíme s vámi mluvit o některých nedávných incidentech," pokračoval důstojník. "Obdrželi jsme stížnosti na to, že parkujete na určeném místě a ničíte vozidlo."
Jackova tvář zbledla. „Vandalové? Já ne-“
Důstojník zvedl sadu fotografií. "Máme důkazy, které ukazují, jak jste vy a váš syn zabalili auto pana Watsona páskou, a jsou tu také záběry ze sledování."
Jack zakoktal: "Ale... ale co můj dvůr?" Podívejte se na tohle!"
Důstojník zavrtěl hlavou. „Jsme tady kvůli parkování a vandalismu. Budete muset jít s námi na stanici. A ty taky, mladej."
Když odváděli Jacka a Drewa pryč, nemohla jsem si pomoct, ale cítila jsem vlnu zadostiučinění. Spravedlnosti bylo učiněno zadost.
Měl jsem obrovskou radost. Moje parkovací místo bylo volné a nikdo se na něj znovu neodvážil zaparkovat. Později toho dne přišli Noah, Kris a Kelly oslavit.
Kelly mě pevně objala. "Jsem tak rád, že je to za mnou, Gregu." Nezasloužil sis žádné takové potíže."
"Ne, ne," souhlasil jsem a usmál se na děti. "Díky vám všem můžu konečně v klidu zaparkovat."
Noah se usmál. "Kdykoli, pane Watsone." Držíme ti záda."
Kris dodal: "Jo, a pokud se ještě někdy o něco pokusí, budeme připraveni."
Zbytek večera jsme se smáli a užívali si vzájemné společnosti. Noční můra s Jackem skončila a já cítil, jak se mi do života vrátil klid.
Když jsem sledoval, jak Noah a Kris vtipkují, nemohl jsem si pomoct, ale myslel jsem na to, jaké jsem měl štěstí, že mám tak úžasné sousedy.
O několik týdnů později se Harry vrátil domů na prázdniny. Dům byl naplněn teplem rodiny a přátel. Noah, Kris a Kelly skončili a všichni jsme se shromáždili kolem krbu.
Harry se rozhlédl a na tváři se mu objevil zvědavý úsměv. "Takže, jaký je ten velký příběh, o kterém stále slyším útržky?"
Zasmál jsem se a poklepal na sedadlo vedle mě. „Posaď se, Harry. Tohle se ti bude líbit."
Všichni jsme se střídali ve vyprávění příběhu, vyplňování podrobností a smáli se vzpomínkám.
Noah popsal plán třpytivé bomby animovanými gesty, Kris napodobila Jackův šokovaný výraz, když viděl plameňáky, a Kelly přidala svůj vlastní komentář s jiskřičkou v očích.
Harry napjatě poslouchal, oči se mu rozšířily s každým otočením příběhu. "V žádném případě! Opravdu jsi to udělal, dědečku?"
Přikývl jsem a usmál se. "Určitě ano." A měl jsi vidět jeho obličej, když se objevili policajti."
Harry vybuchl smíchy. „To je skvělé! Kéž bych tu mohl být a vidět to."
"Líbilo by se ti to," řekl Kris a opřel se v křesle. "Bylo to jako z nějakého filmu."
"Jo, slyšel jsem, že museli zaplatit vysokou pokutu a nadobro opustili čtvrť," připojil se Noah.
"Ještě lepší," řekla Kelly. "Teď můžeme všichni žít v míru, že, Gregu?"
Přikývl jsem a na rtech mi hrál hřejivý úsměv. Jak noc pokračovala, sdíleli jsme další příběhy, vzpomínali a plánovali do budoucna. Dům byl naplněn smíchem a láskou, takovou, jakou může přinést jen rodina a blízcí přátelé.
Nakonec to nebylo jen o tom, jak získat zpět parkovací místo nebo dát Jackovi a Drewovi lekci. Bylo to o poutu, které jsme sdíleli, a o vzpomínkách, které jsme si společně vytvořili. A to dělalo ten rozdíl.
Pokud vás tento příběh zaujal, zde je další, který by se vám mohl líbit: Když se na mém prahu objevila tajemná žena s dítětem v závěsu, můj zdánlivě dokonalý život se rozpadl způsobem, který jsem nikdy nedokázal předvídat. Netušila jsem, že toto setkání spustí řetězec událostí, které odhalí tajemství, rozbijí důvěru a předefinují můj svět.
Toto dílo je inspirováno skutečnými událostmi a lidmi, ale bylo beletrizováno pro kreativní účely. Jména, postavy a podrobnosti byly změněny, aby chránily soukromí a vylepšily vyprávění. Jakákoli podobnost se skutečnými osobami, živými nebo mrtvými, nebo skutečnými událostmi je čistě náhodná a není autorem zamýšlena.
Autor a vydavatel si nečiní žádné nároky na přesnost událostí nebo zobrazení postav a nenesou odpovědnost za jakoukoli nesprávnou interpretaci. Tento příběh je poskytován „tak jak je“ a jakékoli vyjádřené názory jsou názory postav a neodrážejí názory autora nebo vydavatele.
