Mladá servírka se v noci protáhla lodním průzorem a čtyřicet minut plavala ke břehu. Všechny své věci nechala na lodi – měla jen bikiny. Okamžitě po jejím zmizení byla informována sovětská ambasáda, ale jejich pokusy dívku najít byly marné. Lilianu ukryli zaměstnanci deníku Daily Mirror, který následně rozjel mediální senzaci.
Z komunistického režimu do australského snu
„Bylo mi čtrnáct, když jsem si začala uvědomovat, co je komunismus a co je jeho cílem. Bylo mi jasné, že všude kolem jsou lži a propaganda, a začala jsem ho nenávidět… Proč jsem se rozhodla utéct do Austrálie? Viděla jsem obrázek v časopise a uvědomila si, že je to nejkrásnější místo na světě,“ vzpomínala Liliana ve svém prvním rozhovoru.
Australské úřady jí udělily politický azyl, což vyvolalo ostrou kritiku opozice. V době, kdy byli běžní žadatelé odmítáni i přes příbuzenské vazby, dostala azyl dívka z totalitního SSSR. Ministr pro imigraci to obhajoval slovy: „Jak můžete deportovat člověka, který utekl ze SSSR, ‚říše zla‘?“
Od servírky k celebritě
Liliana brzy pochopila, jak svůj příběh zúročit. Podepsala smlouvu na 15 000 dolarů s magazínem Penthouse a nafotila odvážné snímky. Na obálce se objevila s popiskem: „Dívka v červených bikinách – bez bikin.“ Následně se stala modelkou, DJkou a účinkovala v televizních pořadech.
V osobním životě se rychle etablovala – nejprve měla vztah s fotografem Daily Mirror, který kvůli ní opustil rodinu. V roce 1984 se provdala za australského milionáře Iana Hysona, ale jejich manželství skončilo rozvodem po šesti letech. Poté se po Lilianě na čas zcela ztratila stopa.
Nový život v Anglii
Po roce 1990 se Liliana přestěhovala do Londýna, kde se znovu provdala a porodila dva syny. Dnes je jí 56 let, ale podle dostupných informací vypadá výrazně mladší, je aktivní, hodně cestuje a věnuje se duchovním cestám – především do Indie. Žije v ústraní, ale udržuje úzký vztah se svými syny a podporuje je v jejich studiu.
Liliana od svého útěku z Ukrajiny nikdy nenavštívila svou rodnou zem. Přesto je její příběh připomínkou odvahy, kterou v sobě našla v pouhých osmnácti letech – odvahy, která jí změnila celý život.
