Dýňový olej je bohatým zdrojem vitaminů A, E, C a K a v čerstvé podobě obsahuje více než 60 procent nenasycených mastných kyselin. Právě tyto látky jsou spojovány s pozitivním vlivem na kardiovaskulární systém, hormonální rovnováhu i kvalitu pokožky a vlasů. Zmiňuje se také jeho možný přínos při zvýšené hladině cholesterolu, vysokém krevním tlaku, úzkosti, stresu či osteoporóze.
Podle zastánců přírodních postupů může pravidelné užívání dýňového oleje ulevit lidem se špatným krevním oběhem, zánětlivými onemocněními, vypadáváním vlasů, kožními problémy i zvětšenou prostatou. Vědecké studie jsou sice často omezené a probíhají na menších souborech, nicméně zájem o tento olej roste a spolu s ním i počet výzkumů, které se snaží jeho účinky přesněji popsat.
Dýňový olej a zánět: úleva pro klouby i cévy
Jedním z nejčastěji zmiňovaných přínosů dýňového oleje je jeho možný vliv na snižování zánětu v těle. Strava bohatá na nenasycené tuky a chudá na tuky nasycené je obecně považována za vhodnější pro kardiovaskulární systém a může pomoci omezit zánětlivé procesy, které stojí v pozadí celé řady chronických onemocnění.
Dýňový olej se tak často doporučuje jako součást protizánětlivého jídelníčku. Upozorňuje se zejména na možný přínos při stavech, jako je artritida, kdy zánět kloubů způsobuje bolest a omezuje pohyblivost. Vysoký obsah mastných kyselin může pomáhat jak k lepšímu „promazání“ kloubů, tak k celkovému zklidnění zánětlivých reakcí.
Podle některých výzkumů mohou pravidelné dávky dýňového oleje při artritidě přinášet srovnatelnou, někdy dokonce výraznější úlevu od bolesti než běžně užívané protizánětlivé léky. Zároveň se uvádí, že na rozdíl od těchto léčiv nezvyšuje hladinu lipidových peroxidů – látek, které mohou zhoršovat oxidační stres a tím i příznaky artritidy.
Omezení zánětu se přitom neprojevuje pouze na kloubech. Statistiky a pozorování naznačují, že zařazení dýňového oleje do jídelníčku může příznivě ovlivnit i stavy jako ateroskleróza nebo nealkoholické ztukovatění jater, kde hraje zánět rovněž významnou roli.
Menopauza pod kontrolou: fytoestrogeny v hlavní roli
Výraznou pozornost budí dýňový olej také mezi ženami v období přechodu a po něm. Olej je totiž bohatý na přírodní fytoestrogeny – rostlinné látky, které mohou v organismu částečně napodobovat účinky ženských pohlavních hormonů.
Výzkumy naznačují, že tyto složky mohou přispívat ke zvýšení hladiny tzv. „dobrého“ HDL cholesterolu a pomáhat snižovat krevní tlak. U žen v menopauze se popisuje i úleva od některých nepříjemných příznaků, zejména bolestí hlavy a kloubů, které často doprovázejí hormonální výkyvy.
Zmiňuje se rovněž, že díky obsahu fytoestrogenů může dýňový olej snižovat riziko rakoviny prsu u žen po menopauze. Jde však o oblast, kde je třeba dalšího výzkumu, a dýňový olej by proto neměl být vnímán jako náhrada preventivních prohlídek nebo odborné léčby, ale spíše jako možný doplněk zdravého životního stylu.
Lepší spánek a klidnější nervy
Méně známým, ale často zmiňovaným přínosem dýňového oleje je jeho potenciální vliv na kvalitu spánku a psychickou pohodu. Důvodem je obsah esenciální aminokyseliny tryptofanu. Tělo si ji neumí samo vytvořit a získává ji pouze z potravy.
Dýňový olej je považován za velmi dobrý zdroj tryptofanu. V organismu se tato aminokyselina přeměňuje na serotonin – neurotransmiter spojovaný s dobrou náladou – a následně na melatonin, známý jako „hormon spánku“. Pravidelný příjem tryptofanu tak může pomoci lidem, kteří trpí neklidným spánkem nebo mají problém večer usnout.
Tryptofan se v některých studiích ukázal jako účinná pomoc při úzkosti. I proto se dýňový olej doporučuje lidem, kteří trpí záchvaty paniky, nervozitou nebo mají potíže s uvolněním po náročném dni. Samozřejmě nejde o zázračný lék na psychické obtíže, ale může působit jako jeden z podpůrných prvků vedle odborné péče a celkové úpravy životního stylu.
Srdce pod ochranou: tuky, vláknina a antioxidanty
Dýňový olej je často řazen mezi potraviny, které mohou podporovat zdraví srdce a cév. Obsahuje směs zdravých tuků, vlákniny a antioxidantů, které se obecně spojují s prevencí kardiovaskulárních onemocnění.
Protizánětlivé vlastnosti a přítomnost fytoestrogenů mohou podle odborných názorů přispívat ke zlepšení činnosti srdce, a to i tím, že podporují zvýšení hladiny HDL cholesterolu. Ten je považován za „ochranný“ typ cholesterolu, který pomáhá odvádět nadbytečný cholesterol z cév.
Výzkumy rovněž naznačují, že dýňový olej může mít kardioprotektivní a antihypertenzní účinky. Předpokládá se, že v tom hraje roli i podpora tvorby oxidu dusnatého, látky, která pomáhá rozšiřovat cévy a tím snižovat krevní tlak. Díky tomu může být dýňový olej zajímavým doplňkem prevence srdečních onemocnění – samozřejmě v kombinaci s vyváženou stravou, pohybem a případnou lékařskou léčbou.
Močový měchýř a prostata: pomoc při stárnutí organismu
V pozdějším věku se stále častěji objevují problémy s močením, a to zejména u mužů. Inkontinence moči bývá často spojena se zvětšenou prostatou. V této souvislosti se dýňový olej dostává do popředí zájmu díky své schopnosti ovlivňovat hormonální rovnováhu.
Předpokládá se, že dýňový olej může blokovat účinky androgenního hormonu DHT, který se podílí na zvětšování prostaty. Tím by mohl pomáhat zmírnit potíže se samovolným únikem moči nebo častým nutkáním na toaletu.
Výzkum publikovaný v Journal of Traditional and Complementary Medicine v roce 2014 naznačil, že dýňový olej může být účinný při léčbě poruch močení, včetně hyperaktivního močového měchýře. Z toho vyplývá, že by mohl hrát roli v udržení zdravého močového systému ve vyšším věku, a to jako doplněk k doporučením lékaře.
Trávicí obtíže, IBS a paraziti
Dýňový olej se objevuje i v souvislosti s trávicími poruchami, včetně syndromu dráždivého tračníku (IBS). Přesný mechanismus účinku zatím není zcela objasněn, ale předpokládá se, že vysoký obsah mastných kyselin může pomáhat snižovat zánět v trávicím traktu, což vede k ústupu některých příznaků, jako jsou křeče, nadýmání či nepravidelné vyprazdňování.
Zajímavostí je tradiční využití dýňového oleje a dýňových semínek při léčbě střevních parazitů. Přisuzuje se jim schopnost dočasně paralyzovat parazity v trávicím traktu. Ochrnutí má být jen přechodné, proto se doporučuje asi hodinu po užití dýňového oleje nebo semínek zařadit přírodní projímadlo, například ricinový olej, aby se paraziti co nejrychleji vyplavili z těla.
Jak dýňový olej užívat: doporučené dávkování
V praxi se často doporučuje tříměsíční kúra, během níž se dýňový olej užívá v přesně stanoveném režimu. Ten vychází z tradičních postupů a zkušeností uživatelů:
– 2 polévkové lžíce
– 2× denně (ráno se snídaní a večer s večeří)
Důležité je, aby se olej užíval v kombinaci s jídlem. Tím se zlepší vstřebávání účinných látek a zároveň se sníží riziko případného podráždění trávicího traktu u citlivějších osob.
V kuchyni i jako kúra: jak dýňový olej zařadit do jídelníčku
Dýňový olej není jen „léčebná kúra“, ale také výrazné a oblíbené dochucovadlo. Nejčastěji se používá ve studené kuchyni, aby si zachoval své cenné látky. Skvěle se hodí k zeleninovým salátům, kterým dodá oříškovou chuť a sytou barvu.
Fantazii se ale meze nekladou. Dýňovým olejem lze přelít kopeček zmrzliny nebo misku ovoce, čímž vznikne netradiční dezert. Oblíbená jsou také dýňová semínka opražená přímo na dýňovém oleji, která poslouží jako slaná svačina či pochoutka k vínu.
Při nákupu je zásadní hlídat kvalitu. Odborníci doporučují vybírat za studena lisovaný dýňový olej, tedy olej získaný šetrným lisováním semen bez vysokých teplot. Právě tento způsob zachovává nejvíce biologicky aktivních látek a je považován za nejcennější.
Na co nezapomínat: doplněk, ne zázrak
Dýňový olej se prezentuje jako všestranný pomocník – od podpory srdce, kloubů a močových cest až po zlepšení spánku a trávení. Přesto je nutné mít na paměti, že jde o doplněk stravy, nikoli o náhradu odborné lékařské péče či předepsaných léků.
Zařazení dýňového oleje do jídelníčku může být rozumným krokem pro ty, kteří chtějí podpořit své zdraví přirozenou cestou. Vždy je však vhodné zohlednit individuální zdravotní stav a v případě závažnějších obtíží se poradit s lékařem nebo nutričním specialistou.
