„To nemůžeme použít, ta hra je ideologicky nepřijatelná,“ vzpomínal Mareš v rozhovoru pro iDNES. Přesto se jí nechal inspirovat – a vytvořil hru, která se stala jedním z největších fenoménů československého deskového světa. Dostihy a sázky vznikly jako „přijatelná“ alternativa a brzy si je zamilovaly miliony hráčů.
Zakázaná reklama na kapitalismus
Kuriózní impuls k úspěchu přišel, když hru odsoudil článek v Rudém právu. Kritici ji označili za „reklamu na kapitalistické praktiky“ a vyčetli jí nedostatek socialistické morálky. Místo zastavení výroby se ale stalo pravý opak – zájem lidí raketově vzrostl. Negativní publicita znamenala boom, na který nikdo nebyl připraven.
Mechanika, která nemá obdoby
Na rozdíl od Monopolů, kde vítěz bere vše, Mareš do Dostihů přidal strategické prvky sázek a protisázek, díky nimž měla hra proměnlivý a napínavý průběh. „U Dostih se od začátku pracovalo s tím, že musí být obranný mechanismus. A právě systém sázek to umožňuje,“ vysvětloval Mareš.
Tři miliony prodaných kusů
Za čtvrt století se v Česku a na Slovensku prodaly tři miliony krabic této hry. A přestože firma Dino Toys, kterou Mareš spoluzakládal, později vydala řadu nových titulů, žádný se nepřiblížil úspěchu „Dostihů“. „Je to jako prskavka – zazáří a zhasne. Ale Dostihy hoří dodnes,“ řekl skromně jejich autor.
Láska ke koním i rodině
Na webu společnosti Dino zazněla dojemná slova: „Koně miloval celý život. Na jejich hřbetech i v jejich blízkosti nacházel klid, sílu a inspiraci. I když už v sedle nejezdil, s koňmi zůstal až do konce. Stejně jako s těmi, které miloval nejvíc – se svou rodinou.“
Jeho kolegové o něm mluví jako o vizionáři, muži činu a člověku s čistým srdcem. „Byl to člověk, kterého lidé obdivovali, měli rádi, a který nikdy nezapomněl na své hodnoty. Jeho odkaz žije dál v každé naší hře,“ dodávají.
Odkaz, který přetrvá
Ladislav Mareš odešel, ale Dostihy a sázky zůstávají živou vzpomínkou na jeho kreativitu, odvahu a lásku k jednoduchým radostem života. Píseň Veď mě dál, cesto má od Pavla Bobka, kterou měl rád, symbolizuje jeho cestu – klikatou, nezapomenutelnou a inspirativní.
