Usmál se tak jemně, že jsem věděla, že toho chlapce chce stejně jako já. „Vypadá jako skvělé dítě. Ty oči...“
„Ale zvládli bychom batole?"
„Samozřejmě, že můžeme! Bez ohledu na to, jak staré dítě je, vím, že budeš skvělá máma.“ Stiskl mi rameno, když jsem zírala na obrázek.
Dokončili jsme proces žádosti a poté jsme šli do agentury, abychom Sama přivezli domů. Sociální pracovnice, paní Chen, nás zavedla do malé herny, kde Sam seděl a stavěl věž z bloků.
„Same," řekla tiše, „pamatuješ si ten pěkný pár, o kterém jsme mluvili? Jsou tady.”
Klekla jsem si vedle něj a srdce mi bušilo. „Ahoj, Same. Mohu pomoci?"
Dlouho si mě prohlížel, přikývl a podal mi červený blok. To jednoduché gesto mi připadalo jako začátek všeho.
Cesta domů byla tichá. Sam svíral plyšového slona, kterého jsme mu přinesli, a občas vydával malé zvuky trubky, které Marka rozesmály. Pořád jsem na něj zírala v jeho autosedačce a stěží jsem uvěřila, že je skutečný.
Doma jsem začala vybalovat Samových pár věcí. Jeho malá taštička se zdála nemožně lehká na to, aby pojala celý dětský svět.
„Můžu ho vykoupat," nabídl se Mark ode dveří. Zařiď si jeho pokoj přesně tak, jak chceš."
„Skvělý nápad!” Zářila jsem a pomyslela jsem si, jak úžasné bylo, že se Mark chtěl hned zapojit. „Nezapomeň na hračky do vany, které jsem pro něj koupila."
Zmizeli v chodbě a já jsem si broukala, když jsem ukládala Samovo oblečení do jeho nové komody. Každá malinká ponožka a tričko dělaly tento pocit opravdovějším. Mír trval přesně sedmačtyřicet sekund.
„MUSÍME HO VRÁTIT!"
Markův výkřik mě zasáhl jako fyzická rána.
Markova tvář byla bílá jako duch.
„Co tím myslíš, vrátit ho?" Snažila jsem se udržet klidný hlas a svírala jsem rám dveří. „Právě jsme ho adoptovali! Není to svetr z Targetu!“
Mark přecházel po chodbě, rukama si prohrábl vlasy a přerývaně dýchal. „Právě jsem si uvědomil... tohle nemůžu. Nemůžu se k němu chovat jako ke svému. Tohle byla chyba."
„Před hodinami jsi byl nadšený! Vydával jsi s ním v autě sloní zvuky!"
„Nevím; prostě mě to nakoplo. Nemůžu se s ním spojit." Nepodíval se mi do očí a místo toho zíral na místo někde přes rameno. Ruce se mu třásly.
„Jsi bezcitný!" odsekla jsem a protlačila se kolem něj do koupelny.
Sam seděl ve vaně a vypadal malý a zmatený a stále měl na sobě všechno kromě ponožek a bot. Držel svého slona pevně přitisknutého k hrudi.
„Hej, kámo," řekla jsem a vnutila jsem do hlasu veselost, zatímco se můj svět hroutil. „Pojďme tě umýt, ano? Chtěl by se pan Slon také vykoupat?“
Sam zavrtěl hlavou. „Bojí se vody."
„To je v pořádku. Může se dívat odtud." Postavila jsem hračku bezpečně na pult.
Když jsem pomáhala Samovi se svléknout, všimla jsem si něčeho, co mi zastavilo srdce.
Sam měl na levé noze výrazné mateřské znaménko. Přesně tu značku jsem už viděla na Markově noze během nesčetných letních dnů u bazénu. Stejná jedinečná křivka, stejné umístění.
Ruce se mi třásly, když jsem Sam koupala, a v hlavě se mi honilo ledacos.
„Mám kouzelné bubliny," řekl Sam a šťouchl do pěny, kterou jsem sotva zaregistrovala, že si přidává do vody.
„Jsou to extra speciální bubliny," zamumlala jsem a sledovala, jak hraje. Jeho úsměv, který se zdál tak jedinečný, nyní obsahoval ozvěny mého manžela.
Té noci, když jsem Sama uložila do jeho nové postele, jsem se postavila Markovi v naší ložnici. Vzdálenost mezi námi na královské matraci byla nekonečná.
„Mateřské znaménko na jeho noze je stejné jako tvoje."
Mark strnul, když si sundal hodinky, pak se přinutil ke smíchu, který zněl jako rozbití skla. „Čistá náhoda. Spousta lidí má mateřská znaménka."
„Chci, abys udělal test DNA."
„Nebuď směšná," odsekl a odvrátil se. „Popouštíš uzdu své fantazii. Byl to stresující den.“
Jeho reakce mi ale řekla vše. Druhý den, když byl Mark v práci, jsem vzala několik pramenů vlasů z jeho hřebenu a poslala je na testování spolu s kartáčkem na zuby.
Čekání bylo mučivé. Mark se stále více vzdaloval a trávil více času v kanceláři. Mezitím jsme se Sam a já sblížili.
Během několika dní mi začal říkat „mami“, a pokaždé, když to udělal, mé srdce se rozbušilo láskou, i když ho bolela nejistota.
Vyvinuli jsme rutinu ranních palačinek, pohádky na dobrou noc a odpoledních procházek do parku, kde sbíral „poklady“ (listy a zajímavé kameny) na parapet.
Když o dva týdny později dorazily výsledky, potvrdily to, co jsem tušila. Mark byl Samův biologický otec. Seděla jsem u kuchyňského stolu a zírala na papír, dokud se slova nerozmazala, a slyšela jsem Samův smích, který se vznášel ze dvorku, kde si hrál se svou novou bublinkovou hůlkou.
„Byla to jedna noc," přiznal nakonec Mark, když jsem ho konfrontovala s výsledky. „Byl jsem opilý na konferenci. Nikdy jsem nevěděl... nikdy jsem si nemyslel...“ Natáhl se po mě. „Prosím, můžeme to vyřešit.“
Ustoupila jsem, můj hlas byl ledový. „Věděl jsi to v okamžiku, kdy jsi viděl to mateřské znaménko. Proto jsi zpanikařil."
„Omlouvám se," zašeptal a zabořil se do kuchyňské židle. „Když jsem ho viděl ve vaně, všechno se mi vrátilo. Ta žena... Nikdy jsem neznal její jméno. Styděl jsem se, snažil jsem se zapomenout…“
Druhý den ráno jsem navštívila právničku, ženu jménem Janet, která mě poslouchala bez soudu. Potvrdila to, v co jsem doufala – být Samovou zákonnou adoptivní matkou mi dala rodičovská práva. Markovo dříve neznámé otcovství mu automaticky nepřiznávalo péči.
„Podávám žádost o rozvod," řekla jsem Markovi ten večer, když Sam spal. „A žádám o plnou péči o Sama."
„Amando, prosím –“
„Jeho matka ho už opustila a ty jsi byl připraven udělat totéž," přerušil jsem ho. „To nedovolím."
Jeho tvář se zhroutila. „Miluji tě."
Mark se tomu nebránil, takže rozvodové řízení bylo rychlé. Sam se přizpůsobil lépe, než jsem čekala, i když se občas ptal, proč už s námi tatínek nebydlí.
„Dospělí někdy dělají chyby," řekla jsem mu a pohladila ho po vlasech. „Ale to neznamená, že tě nemilují." Byla to ta nejlaskavější pravda, jakou jsem mohla nabídnout.
Od té doby uplynuly roky a Sam vyrostl v pozoruhodného mladého muže. Mark posílá přání k narozeninám a příležitostné e-maily, ale drží si odstup – jeho volba, ne moje.
Lidé se někdy ptají, jestli lituji, že jsem neodešla, když jsem objevila pravdu. Vždycky kroutím hlavou.
Sam už nebyl jen adoptované dítě; byl to můj syn. Láska není vždy jednoduchá, ale vždy je to volba. Slíbila jsem, že se ho nikdy nevzdám.
