Zdravím vás všechny. Jsem Emma a je mi třicet pět let. Můj původ sahá až do středoškolských let. Bývala jsem ta tichá, vzdělaná dívka, která se před večírky raději poflakovala v knihovně. Zlatý chlapec ze školy, Jason, byl do mě hodně zamilovaný. Jason měl všechno – krásné, oblíbené a zdánlivě nekonečné.
Když jsem viděl Jasona procházet kolem, moje nejbližší přítelkyně Sarah mě pobídla a říkala: "Emmo, no tak, musíš si s ním alespoň zkusit promluvit."
Schovával jsem se za své velké brýle a hystericky jsem se červenal. "Víš, že není v mé lize, Sarah." Jsem to prostě já."
"Emmo, jsi neuvěřitelná." Namítla: "Byl by rád, kdyby tě poznal," ale já bych jen zakroutil hlavou.
Jason, obklopený svými společníky, se ke mně ani jednou nepodíval. Jako nejlepší hráč fotbalového týmu byl neustále středem pozornosti. Z dálky jsem si byl jistý, že o mé existenci neví.
Nikdy jsem si nemyslel, že si mě všimne s rovnátky a brýlemi. Navíc to nikdy neudělal. Žili jsme v docela odlišných světech.
Po letech jsem vyrostla v krásnou, dokonalou ženu. Své podivínské oblečení jsem vyměnil za šik vzhled, brýle za kontakty a rovnátka za bezchybný úsměv. Užíval jsem si svůj nejlepší život, když jsem si vypracoval úspěšnou profesi v marketingu.
Jednoho večera jsem poznal hlas z obchodu s potravinami, když jsem si vybíral avokádo.
"Emma? jsi to ty?
Otočil jsem se tváří v tvář Jasonovi, který byl stále docela atraktivní, přestože vypadal trochu starší. Díval se na mě, překvapeně. Poznamenal: "Wow, vypadáš úžasně," s vykulenýma očima.
"Jonathan? Ahoj! Už je to nějaký čas,“ řekl jsem a srdce se mi rozbušilo.
Široce se usmál. Ano, ve skutečnosti má. "Jak se máš?"
Během dlouhého rozhovoru jsme dohnali život toho druhého. Informoval jsem ho o svém nedávném návratu do regionu a o své profesi.
Takže teď děláš marketing? To je působivé,“ přikývl Jason.
"A ty?" Zvědavý na jeho život po střední škole jsem se zeptal.
Se smíchem řekl: „Moje práce je zajímavá, ale není tak okouzlující jako marketing,“ čímž se vyhnul mému dotazu. Co ho k tomu přimělo? Zatímco jsem stále trávil jeho odpověď, překvapil mě nečekanou nabídkou.
"Ahoj, co kdybychom se někdy sešli na večeři?" Víš, vhodně dohnat?"
Bez váhání jsem souhlasil. Jason byl ten pravý! A on mi posílal pozvánku na rande! Přirozeně jsem odpověděl „ano“.
O pár dní později jsme se sešli v elegantní restauraci v centru města. Jeho výběr restaurace mě potěšil; bylo to elegantní zařízení s vynikajícím jídlem. Zatímco jsme zadávali naše objednávky, Jason začal mluvit o našem čase na střední škole.
„Pamatuješ si, když jsme byli fotbaloví mistři? "Člověče, to byly staré dobré časy," zasmál se. „Stále trávím čas s muži týmu. Scházíme se jednou měsíčně jako součást malého zvyku.“
I když jsem zdvořile poslouchal, nemohl jsem si pomoct, ale cítil jsem se trochu odpojený. Zdálo se, že Jason žije v minulosti, ale já se přestěhovala ze střední školy.
Přinutil jsem se k úsměvu a odpověděl: "To zní hezky." "Doháníš někdy někoho jiného ze školy?"
"Vlastně ne," řekl s pokrčením ramen. "Jenom muži." A ty, co říkáš? Máte nějaké cenné vzpomínky ze střední školy?
Řekl jsem: "No," nevěděl jsem, co říct, "trávím hodně času v knihovně." Není tam mnoho pozoruhodných příběhů."
Zasmál se. "Vzpomínám si, že jsi byl neustále pohřben v knize." Legrační, jak se věci mění, že?
Když dorazila naše večeře, pokračovali jsme v rozhovoru. Jak byly Jasonovy příběhy monotónní, viděl jsem, že přikyvuji. Když dorazil dezert, omluvil jsem se, že půjdu na záchod.
Když jsem se vrátil, viděl jsem Jasona, jak si s něčím šťourá na mém talíři. Než jsem se ho mohl zeptat, co dělá, vzhlédl se zlobivým úsměvem.
Zamumlal: "Dívej se na to," a dal mi vlasy na talíř. "Ukážu ti trik."
Když se mi nevěřícně rozšířily oči, Jason kývl na servírku, než jsem mohl něco namítnout.
"Omlouvám se, ale zdá se, že v jídle mého přítele je chloupek," zvolal dostatečně hlasitě, aby upoutal pozornost. "To je nepřijatelné!"
Servírka se velmi omlouvala a byla naštvaná. Řekla, že nám přinese nové nádobí a staré vezme zpět. Ale kvůli nepříjemnostem Jason tvrdil, že bychom neměli platit za jídlo.
Po několika cestách tam a zpět nakonec dorazil manažer a souhlasil, že nám proplatí naše večeře spolu s bezplatným dezertem.
Když jsme odcházeli z restaurace, měl Jason na tváři obrovský úsměv. "Víte, jak se s těmito místy vypořádáte." Negativní zkušenost by nikdy neměla být kompenzována.“
Předstíral jsem úsměv a hlava se mi stále točila z předchozích událostí. "Nemůžu uvěřit, že jsi to udělal."
Jason pokrčil rameny. „Víte, musím si najít způsob, jak se v těchto restauracích najíst a vyjít si s penězi, protože moje práce promotéra se moc nevyplácí. Tato technika je vždy účinná."
Sponzor? Jason tím strávil letní prázdniny na střední škole. Bylo pro mě ohromující, že pokračoval ve stejné práci. "Pořád propagujete?" zeptal jsem se a snažil se udržet stálý tón.
"Ano, není to okouzlující, ale platí to účty," poznamenal, aniž by si všímal mého rostoucího znepokojení.
"Neboj se," řekl, když vnímal mé nepohodlí. „Příště to bude mnohem lepší. Ale protože jsem se dnes večer o věci postaral, budeš muset zaplatit."
Přikývl jsem a předstíral další smích. Ano, Jasone. Jsem vděčný za dnešní večer."
Slíbil jsem, že mu zavolám co nejdříve, i když jsem věděl, že to nikdy nebudu moci. Pohodový, populární člověk, ke kterému jsem vzhlížel, stále prožíval časy své slávy na střední škole a používal stinné taktiky, aby se obešel. Nemohl jsem se přestat smát, jak směšné to všechno bylo na cestě domů.
Zavrtěla jsem hlavou a hned, jak jsem vytáhla telefon, zakázala jeho číslo, ohromená tím, jak moc se člověk dokáže změnit a přitom zůstat stejný.
Druhý den ráno jsem se probudil s pocitem posílení a obnovy. I když jsem měl před sebou celý den, události předchozí noci mě dál stravovaly. Když jsem viděl, jak moc jsem se od střední školy změnil a dospěl, cítil jsem se báječně.
Netrpělivě jsem informoval svou spolupracovnici a blízkou přítelkyni Miu o datu, kdy jsem se dostal do své kanceláře.
Vycítila, že něco není v pořádku, jakmile jsem vstoupil. „Emmo, poskytni fazole. „Jaké bylo velké rande?
Nahlas jsem se zasmál. "Nebudeš tomu věřit, Mio." Abychom nemuseli platit za naši večeři, Jason mi opravdu strčil chlup do misky a udělal povyk.“
Miiny ohromené oči se rozšířily. „Co udělal? Jsi opravdu skutečný?"
Zasmál jsem se a přikývl. „Je to jako vidět podprůměrný film. Udivuje mě, že jsem k němu kdysi choval tak silné city.“
Mia se také zasmála a zavrtěla hlavou. "No, alespoň to pro tebe vedlo k večeři zdarma." A pěkný příběh k vyprávění."
Usmál jsem se, když jsem si uvědomil, jak přesné to bylo. Vskutku, a cenná lekce. Lidé, ke kterým vzhlížíme jako děti, se občas mohou ukázat jako zcela odlišné od našich očekávání.“
Mia se stále se smíchem posadila na židli. "Tam jsi unikl kulce." Je pro vás možné chodit s někým, kdo věří, že takové chování je vhodné?
Zavrtěl jsem hlavou, teď jsem si byl jistější svými rozhodnutími. "Nejsem schopen, ne." Jen si vážím příležitosti. Ukázalo mi to můj růst a pokrok od střední školy.“
Po zbytek dne jsem se ztratil ve své práci, ale nemohl jsem si nevšimnout, jak moc se změnilo. Nikdy by mě nenapadlo být tam, kde jsem teď, dokonce ani na střední škole, a když jsem viděl, že byl Jason uvězněn v minulosti, byl jsem za svou cestu ještě vděčnější.
Později té noci jsem pocítil pocit uzavření, když jsem se uvolnil se sklenkou vína na pohovce. I když to hrálo velkou roli v mých středoškolských letech, moje zamilovanost do Jasona už mě nedokázala ovládat.
Cítil jsem důvěru v to, kým jsem se stal, a mohl jsem svobodně ocenit přítomnost a budoucnost. Usmál jsem se pro sebe, dychtivý vrátit se k práci na svém vyprávění, kapitolu po kapitole.
