„Přemýšlej o tom, Sarah,“ řekl a stiskl mi ruku. „Jsme teď rodiče a vím, že chceš trávit co nejvíce času s Emily. Práce na částečný úvazek ti to umožní.“
„Vím,“ odpověděla jsem, „ale svou práci miluji, Jamesi. Nejsem si jistá, jestli chci v této fázi kariéry udělat tak drastickou změnu.“
„Ale opravdu chceš stres z žonglování mezi plným úvazkem a mateřstvím?“ zamračil se James. „Můžeš stále dělat, co miluješ, a mít flexibilitu být tu pro Emily.“
Jeho úsměv byl vřelý a sebejistý. Vzpomínám si, jak jsem zírala do svého šálku kávy, sledovala, jak se smetana víří při míchání.
Něco v mém nitru mi říkalo, že to není správné, ale ten pocit jsem potlačila.
„A co mé konzultační projekty? Strávila jsem roky budováním těchto vztahů.“
„Ty tu budou vždy,“ ujistil mě James, jeho tón byl hladký jako med. „Ale tyto rané roky s Emily? Ty už nikdy nevrátíme.“
Když se teď ohlédnu zpět, měla jsem rozpoznat manipulaci skrytou pod jeho starostlivostí. Ale důvěřovala jsem mu. Více než to, věřila jsem nám jako týmu.
Následujících šest let uběhlo v mlze školních vyzvedávání, práce na částečný úvazek a udržování naší domácnosti.
A byla jsem převážně spokojená. Stále jsem mohla dělat práci, kterou jsem milovala, a sledovat, jak moje dítě roste v krásnou malou dívku s laskavým srdcem a bystrou myslí.
Ale nemohla jsem se zbavit pocitu, že mi něco chybí. Udržovala jsem kontakt s mnoha lidmi, se kterými jsem dříve pracovala, a někdy mě bolelo, když mě bývalí kolegové informovali o svých povýšeních.
Nemohla jsem si pomoci a přemýšlela, na jaké příčce firemního žebříčku bych v té době byla já.
Jamesova kariéra vzkvétala, zatímco já žonglovala se vším ostatním, přesvědčovala jsem se, že takto vypadá partnerství.
Pak přišla noc, která změnila vše. James vtrhl předními dveřmi s lahví šampaňského, jeho tvář zářila nadšením.
„Dostal jsem to!“ oznámil a už vytahoval sklenice ze skříňky. „To povýšení. A počkej, až uslyšíš, jaký je platový nárůst.“
Cítila jsem opravdovou radost za něj, dokonce i hrdost. „To je úžasné, miláčku! Věděla jsem, že to dokážeš.“
„Budu vydělávat dvojnásobek svého současného platu,“ řekl a otevřel láhev. „Dvojnásobek! Což mě přivádí k něčemu, o čem musíme mluvit.“
Změna v jeho tónu mi sevřela žaludek. Odložil sklenici a nasadil výraz, který jsem začala vnímat jako jeho „obchodní tvář“.
„Teď, když vydělávám takové peníze, musíme formalizovat naše finanční uspořádání,“ řekl. „Myslím, že je spravedlivé, abychom od nynějška všechno dělili padesát na padesát. Účty, potraviny, hypotéku, všechno.“
Čekala jsem na pointu, ale ta nepřišla. „To nemyslíš vážně, že ne?“
„Myslím to naprosto vážně, Sarah. Je na čase, abychom byli finančně rovnocenní.“
„Rovnocenní?“ zopakovala jsem, snažíc se udržet klid. „Jamesi, strávila jsem posledních šest let prací na částečný úvazek, abych se starala o naši dceru. Na tvé přání. Teď, když máš dvojnásobný plat, mi chceš říct, že máme platit napůl, jako kdybychom vydělávali stejně?“
James si povzdechl a protřel si spánky, jako by se snažil vysvětlit něco naprosto logického. „Ale Sarah, vždyť přece pracuješ. A kdybychom měli všechno nastavené férově, každý z nás by měl nést stejnou odpovědnost.“
Cítila jsem, jak se ve mně vaří vztek. Tolik let jsem věřila v jeho podporu, v jeho vděčnost za všechno, co dělám pro naši rodinu. A teď se mě snažil postavit do stejné pozice, jako bychom byli jen spolubydlící.
„Dobře,“ řekla jsem nakonec a přinutila se k úsměvu. „Souhlasím s tím, že budeme dělit výdaje rovným dílem. Ale mám jednu podmínku.“
James se usmál, přesvědčený, že mě přesvědčil. „Jistě, jakou?“
Sáhla jsem do šuplíku a vytáhla sešit, do kterého jsem si roky zapisovala všechny úkoly, které jsem v domácnosti dělala – od praní přes plánování rodinných aktivit až po organizaci lékařských kontrol a školních povinností Emily. Otevřela jsem ho na stole a posunula ho směrem k Jamesovi.
„Podívej se na tohle,“ řekla jsem klidně. „Zde je seznam všeho, co dělám kolem domu a pro naši rodinu. Pokud budeme mít spravedlivé finance, pak musíme mít i spravedlivé domácí povinnosti.“
James se zarazil a listoval stránkami, na kterých jsem měla zaznamenané desítky úkolů, které nikdy nevnímal.
„Aby to bylo férové,“ pokračovala jsem, „od zítřka si rozdělíme domácí povinnosti také padesát na padesát. Budeš prát, vařit, žehlit, chodit na rodičovské schůzky a organizovat Emilyin školní rozvrh.“
James otevřel pusu, ale neřekl nic. Zíral na stránky před sebou a já viděla, jak si uvědomuje, co všechno jsem roky dělala.
„Tak co říkáš?“ zeptala jsem se sladce.
Ztěžka polkl. „Sarah… tohle není totéž.“
Naklonila jsem hlavu na stranu. „Není? Takže spravedlnost platí jen tehdy, když se to týká peněz, ale ne když jde o práci kolem domu?“
James zrudl a neodpověděl.
Nakonec se zvedl a nalil si další sklenici šampaňského. „Možná bychom o tom měli ještě přemýšlet.“
Usmála jsem se. „Ano, možná bychom měli.“
