Chemik a odborník na výzkum čaje Dr. Tim Bond z organizace Tea Advisory Panel upozorňuje, že pravidelné popíjení heřmánkového nálevu může mít překvapivý vliv na cholesterol a ochranu srdce. Podle jeho analýzy a dostupných studií nejde jen o „babiččinu radu“, ale o účinek podložený biochemií a klinickými pozorováními.
Cholesterol a cukr v krvi: jak může heřmánek pomoci?
Odhaduje se, že výrazná část populace má zvýšené hladiny cholesterolu, často bez toho, aby o tom věděla. Vysoký cholesterol je přitom jedním z hlavních rizikových faktorů pro rozvoj srdečně-cévních onemocnění, aterosklerózy a podle některých studií může souviset i s vyšším rizikem některých typů rakoviny. Zásadní roli v prevenci i léčbě hraje životní styl – především strava, pohyb a udržování zdravé hmotnosti.
Heřmánkový čaj může být podle odborníků jedním z jednoduchých nástrojů, jak denně podpořit svůj kardiovaskulární systém. Dr. Bond vysvětluje, že nálev z heřmánku je bohatý na flavony, což je skupina flavonoidových antioxidantů s významným vlivem na metabolismus tuků v těle.
Heřmánkový čaj může chránit před aterosklerózou a srdečními chorobami (Pixabay)
– Bylinné nálevy z heřmánku jsou bohaté na flavony, typ flavonoidového antioxidantu. Flavony snižují syntézu cholesterolu a zvyšují aktivitu LDL receptorů na buňkách, což znamená, že LDL cholesterol se odstraňuje z krve, vysvětluje odborník v rozhovoru pro Express.co.uk.
Právě schopnost ovlivňovat tzv. „špatný“ LDL cholesterol je pro prevenci ucpávání tepen a srdečních příhod klíčová. Když se LDL částice efektivněji odstraňují z krevního oběhu, snižuje se riziko, že se budou ukládat ve stěnách cév a vytvářet nebezpečné pláty.
Studie: tři šálky denně a změna krevních hodnot
Na možné účinky heřmánku na cholesterol se zaměřila i studie publikovaná v odborném časopise Journal of Endocrinological Investigation. Vědci do ní zařadili 64 účastníků, které rozdělili do dvou skupin. Jedna skupina měla po dobu dvou měsíců pít tři šálky heřmánkového čaje denně, druhá pila pouze horkou vodu.
Po skončení studie se ukázalo, že lidé, kteří pravidelně popíjeli heřmánek, vykazovali výrazně lepší výsledky krevních testů. Podle autorů výzkumu došlo u této skupiny k poklesu celkového cholesterolu, LDL cholesterolu i triglyceridů – a to zhruba o 18 % ve srovnání s výchozími hodnotami.
Výzkumníci si všimli i dalšího zajímavého efektu týkajícího se metabolismu cukrů.
„Stejná studie také ukázala snížení hladin inzulinu a markerů špatné kontroly krevního cukru, což může dále přispívat k nižšímu riziku srdečních onemocnění,“ dodává Dr. Bond.
To naznačuje, že heřmánkový čaj může mít význam nejen pro osoby se sklonem k vysokému cholesterolu, ale i pro ty, kdo bojují s kolísáním glykémie či inzulinovou rezistencí. Přesto odborníci zdůrazňují, že jde o podpůrné opatření – heřmánek nenahrazuje léky ani doporučení lékaře, ale může vhodně doplnit zdravý životní styl.
Pět překvapivých zdravotních benefitů heřmánkového čaje
Heřmánek je pro vědce zajímavý především díky vysokému obsahu flavonoidů a éterických olejů. Právě tyto látky stojí za širokým spektrem jeho účinků, které potvrzují různé experimentální i klinické studie. Jaké hlavní vlastnosti heřmánkového čaje věda popisuje?
1. Silný protizánětlivý účinek
Heřmánkové květy obsahují éterické oleje, mimo jiné alfa-bisabolol, jeho deriváty a oxidy. Tyto složky mohou v organismu tlumit zánětlivé procesy. Chronický zánět je přitom spojován s řadou civilizačních onemocnění – od kardiovaskulárních chorob přes cukrovku až po některé typy rakoviny. Zařazením protizánětlivých potravin a nápojů do jídelníčku tak můžeme dlouhodobě podpořit své zdraví.
2. Úleva při infekcích a nachlazení
Jedna z citovaných studií ukázala, že pití heřmánkového nálevu může zmírnit příznaky nachlazení, jako je bolest v krku či celkový diskomfort. Teplý nápoj navíc podporuje hydrataci a prohřívá organismus. Není náhodou, že po heřmánkovém čaji sahají generace matek a babiček vždy, když se v rodině objeví viróza.
3. Podpora při cukrovce a prevenci diabetu
Výzkumy naznačují, že heřmánek má i antidiabetické vlastnosti. Dokáže nejen snižovat hladinu glukózy v krvi, ale také podporovat ukládání glykogenu v játrech. Zároveň může chránit beta buňky slinivky břišní před poškozením způsobeným oxidačním stresem. Právě tyto buňky jsou zodpovědné za tvorbu inzulinu a jejich poškození je jedním z klíčových mechanismů rozvoje cukrovky 2. typu.
4. Potenciál v boji proti rakovinovým buňkám
Zvláštní pozornost vědců si získala látka apigenin, která je v heřmánku hojně zastoupena. Laboratorní studie naznačují, že apigenin může vyvolávat smrt rakovinových buněk u některých typů nádorů – konkrétně se mluví o rakovině kůže, prostaty, prsu a vaječníků. Zatím jde především o experimentální data, ale výsledky jsou natolik zajímavé, že se heřmánek dostává do hledáčku onkologického výzkumu jako možný doplněk klasické léčby.
5. Přírodní pomocník na stres a nespavost
Heřmánek je známý i jako jemné sedativum a přírodní „uspávadlo“. Některé studie ukazují, že apigenin se váže na benzodiazepinové a GABA receptory v mozku – tedy na místa, která ovlivňují úzkost, napětí a schopnost usnout. Proto může šálek heřmánkového čaje před spaním pomoci snížit příznaky stresu a usnadnit navození spánku, aniž by šlo o silný farmakologický zásah, jaký představují léky na předpis.
Jak heřmánek zařadit do jídelníčku a na co si dát pozor
Odborníci se shodují, že pro většinu zdravých dospělých je pravidelné pití heřmánkového čaje bezpečné. Typicky se doporučuje 1–3 šálky denně, ideálně bez přidaného cukru, který by jinak tlumil některé pozitivní efekty na metabolismus. Důležitá je také kvalita bylin – vyplatí se volit čaje od prověřených výrobců nebo pečlivě sušený heřmánek z domácího sběru.
Určitou opatrnost by měli zachovat lidé s alergií na rostliny z čeledi hvězdnicovitých (například na ambrózii či chryzantémy), protože u nich může heřmánek vyvolat přecitlivělost. Vždy platí, že pokud užíváte léky na srdce, ředění krve nebo na cukrovku, je vhodné se o pravidelném užívání silných bylinných nálevů poradit se svým lékařem.
Přesto všechno zůstává fakt, že obyčejný heřmánkový čaj se znovu vrací do popředí zájmu jako jednoduchý, levný a všestranný pomocník pro každodenní péči o zdraví – od srdce a cév přes trávení až po psychickou pohodu.
