Adoptované dítě z Nebrasky, které dobylo Hollywood
Narodila se v Nebrasce a už v devíti měsících byla adoptována. Její adoptivní otec byl profesorem hudby, matka učila angličtinu. Už odmala byla Leslie obklopena hudbou, která se stala její první vášní. Původně chtěla být operní pěvkyní, její životní cesta ji však přivedla k herectví.
Po studiích na Stevens College začínala zcela od nuly, ale brzy se ukázalo, že má mimořádný talent a silnou osobnost, kterou kamera miluje. První větší šanci dostala v roce 1980 v populárním seriálu Laverne & Shirley, kde ztvárnila sousedku Rhondu Lee.
Policejní akademie: Role, která z ní udělala hvězdu
Skutečný průlom přišel s nabídkou role seržantky Callahanové v Policejní akademii. Leslie původně váhala, zda zvládne ztvárnit tak dominantní a sexuálně sebevědomou postavu, ale nakonec výzvu přijala. Její kombinace nekompromisní autority, komediálního talentu a zároveň ženského šarmu učinila z Callahanové okamžitou hvězdu.
"Nikdy jsem nebyla taková drsňačka, jakou jsem hrála. Byla to pro mě výzva. Na konkurzu jsem producenty vyděsila natolik, že jsem si myslela, že roli určitě nedostanu. A přesto jsem odešla s nabídkou," vzpomíná Leslie.
Pro roli dokonce začala intenzivně trénovat bojová umění a karate, aby scény působily autenticky. Právě díky těmto detailům se postava Callahanové stala nezapomenutelnou součástí filmové historie.
Víc než jen Policejní akademie: úspěchy v televizi i hororu
Leslie Easterbrooková si zahrála v řadě dalších úspěšných seriálů, jako jsou Vražda, napsala, Baywatch, Matlock nebo The Dukes of Hazzard. Později si ji oblíbili i fanoušci hororového žánru díky jejím rolím ve filmech režiséra Roba Zombieho, například v The Devil's Rejects.
"Fanoušci hororu jsou neuvěřitelně srdeční lidé. Na setkáních s nimi vidím celé rodiny, které jsou velmi přátelské a vděčné. Věřím, že právě tím, že si horory vybíjejí své strachy, žijí jinak klidné a šťastné životy," říká Leslie o svých hororových fanoušcích.
Úspěchy mimo herectví: zpěv i brokovnice
Vedle herectví se věnovala i hudbě – několikrát zpívala americkou hymnu na zápasech Los Angeles Dodgers. Vrcholem pak bylo vystoupení na Super Bowlu XVII v roce 1983, kam se dostala navzdory mnoha komplikacím, které by jiné odradily.
Do jejího života zasáhl i nečekaný úraz při natáčení Policejní akademie. Po poškození ušního bubínku se rozhodla naučit bezpečně zacházet se zbraněmi a nakonec vyhrála střeleckou soutěž ve své kategorii, kde porazila stovky zkušených střelců.
Silná žena i mimo kameru
Kromě kariéry se Leslie věnovala charitativní činnosti, podporovala dětské organizace a organizace pro policisty a hasiče. Její manželství se scenáristou Danem Wilcoxem trvalo až do jeho smrti v roce 2024 a tvořilo pevný bod v jejím životě.
Leslie Easterbrooková zůstává stále aktivní a i ve svých 75 letech vypadá skvěle. Od roku 2025 se herectví nevzdala, i když už přijímá jen omezené nabídky. Její poslední významná role pochází z roku 2022.
Legenda, která nikdy nevybledne
Herecká kariéra Leslie Easterbrookové je fascinujícím příběhem o odvaze, přizpůsobivosti a nezdolné síle. Ať už jako seržantka Callahanová, nebo jako hvězda hororů, vždy zanechává nesmazatelnou stopu. Dnes je živoucím důkazem, že skutečné ikony nestárnou.
