Cesta z Nashvillu do náruče Sylvestera Stallonea
Cynthia se narodila v Tennessee a od malička byla vedena k disciplíně a víře. Její talent byl nepřehlédnutelný, ale skutečný průlom přišel v roce 1983, kdy ji do svého filmu Staying Alive (pokračování Horečky sobotní noci) obsadil sám Sylvester Stallone.
Stallone byl z Cynthie nadšený. Nejenže skvěle tancovala, ale měla v sobě křehkost kombinovanou s neuvěřitelnou silou. Traduje se, že Stallone byl její krásou natolik okouzlen, že jí předpovídal kariéru největší hvězdy dekády. Právě role Jackie v tomto filmu jí otevřela dveře k postavě Penny, která ji nesmrtelně zapsala do filmové historie.
Chemie, která zastiňovala hlavní hrdiny
V Hříšném tanci (1987) ztvárnila Cynthia Penny, taneční partnerku Johnnyho Castlea. Chemie mezi ní a Patrickem Swayzem byla tak hmatatelná, že štáb i diváci spekulovali o jejich vztahu v reálném životě. Swayze, sám profesionální tanečník, si Cynthie hluboce vážil. Ve svých pamětech vzpomínal, že pracovat s ní bylo jako „tančit s větrem“.
Pennyina linka ve filmu byla navíc na svou dobu velmi odvážná. Téma nelegálního potratu a následných komplikací dodalo filmu hloubku, kterou tehdejší romantické snímky postrádaly. Cynthia dokázala Penny vtisknout důstojnost i ve chvílích největšího zoufalství, čímž si získala srdce diváků po celém světě.
Přísné zásady: Žádná nahota, žádné skandály
Zajímavostí je, že Cynthia byla v Hollywoodu známá svou neústupností. Vychována v přísné křesťanské víře, odmítala jakékoli scény, které by vyžadovaly nahotu nebo přílišnou vulgaritu. I přes tlak producentů si vždy stála za svým. Tento morální kompas ji provázel celou kariéru a možná i díky němu se nikdy nestala obětí skandálů, které jinak osmdesátá léta v Hollywoodu provázely.
Láska silnější než Hollywood: Svatba s Richardem Marxem
Na vrcholu své slávy, kdy mohla podepisovat jeden milionový kontrakt za druhým, potkala osudovou lásku – zpěváka Richarda Marxe. Potkali se při natáčení filmu Staying Alive, ale jiskra přeskočila až později. Richard byl do Cynthie tak zamilovaný, že jí věnoval svůj megahit „Right Here Waiting“.
V roce 1989 se vzali a Cynthia učinila šokující rozhodnutí: opustila Hollywood. Rozhodla se plně věnovat roli matky a manželky. Vychovali spolu tři syny – Brandona, Lucase a Jesseho. Richard Marx později v rozhovorech přiznal: „Cynthia byla na vrcholu, mohla mít cokoli, ale ona chtěla být s našimi kluky. Je to nejnezištnější člověk, jakého znám.“
Jak žije dnes?
Ačkoliv se manželství s Richardem Marxem po 25 letech v roce 2014 rozpadlo, Cynthia Rhodes se k filmu nikdy nevrátila. Dnes žije klidným životem v ústraní, daleko od blesků fotoaparátů. Své soukromí si pečlivě střeží a rozhovory prakticky neposkytuje.
Její odkaz však žije dál. Pokaždé, když v televizi běží scéna, kde Johnny a Penny trénují v jezeře nebo tančí své slavné mambo, připomínáme si tu štíhlou blondýnku, která dokázala, že v Hollywoodu lze uspět i bez ztráty vlastní tváře a hodnot. Cynthia Rhodes zůstává symbolem éry, kdy tance a emoce byly víc než digitální efekty.
