Zatímco jsem se zamilovával, Tim sledoval, pozoroval a mlčel. Říkal jsem si, že potřebuje čas.
"Co bys řekl na to, kdyby se k nám Carolyn nastěhovala natrvalo?" zeptal jsem se ho jednoho večera, srdce mi bušilo, když jsem čekal na jeho odpověď.
Pokrčil rameny, oči upřené na talíř. "Co tě udělá šťastným, tati."
Nebyla to přesně nadšená reakce, ale ani odmítnutí. Bral jsem to jako vítězství.
Když jsem o šest měsíců později požádal Carolyn o ruku, Tim stál vedle nás, jeho tvář nečitelná, když Carolyn se slzami radosti řekla ano.
Den svatby přišel za dokonalého jarního odpoledne. Kaple byla malá a útulná, naplněná světlem svíček a čerstvými květinami. Naši hosté, skromné shromáždění blízkých přátel a rodiny, se usmívali, zatímco jsem stál u oltáře a čekal.
A pak se objevila ona.
Carolyn stála přede mnou v elegantních šatech bez rukávů, zářící pod světly. Jemný závoj jí zakrýval tvář a když jsem ho zvedl, vypadala úchvatně.
Oči jí třpytily slzami a já nemohl uvěřit svému štěstí. Tato neuvěřitelná žena si vybrala mě, vybrala nás.
Ministr začal obřad, jeho hlas byl klidný a stálý, když nás vedl našimi sliby. Všechno bylo dokonalé — až do chvíle, kdy nebylo.
"Pokud někdo může ukázat spravedlivý důvod, proč by tento pár nemohl být zákonně spojen v manželství, ať promluví nyní nebo navždy mlčí."
"Tati, počkej!"
Timův hlas zazněl, čímž celou místnost zmrazil. Srdce mi kleslo, když jsem se otočil a viděl svého syna stát, jeho oči upřené na Carolyn.
"Time, co to—" začal jsem, ale on mě přerušil.
"Tati... podívej se na její rameno!"
Zmatený jsem se podíval dolů a uviděl velké hnědé mateřské znaménko na Carolynině pravém rameni — znaménko, které jsem už mnohokrát viděl, tvarované vágně jako motýl. Co viděl, co jsem já neviděl?
"Time, teď není vhodná chvíle," zašeptal jsem zoufale, cítíc pohledy všech hostů upřené na nás.
Tim přistoupil blíž, jeho hlas se třásl. "Tati, ve třídě mám holku jménem Emma se stejným typem mateřského znaménka, podobně tvarovaným, na stejném místě."
Kaple ztichla. Slyšel jsem někoho nervózně zakašlat z poslední řady.
"A pamatuji si, že jsem četl, že takové typy mateřských znamének obvykle běží v rodinách. Jsou genetické," pokračoval Tim, jeho hlas nabíral na jistotě.
Než jsem mohl zpracovat, co to znamená, cítil jsem, jak vedle mě Carolyn ztuhla. Když jsem se na ni otočil, její tvář zbledla.
"Carolyn?" zeptal jsem se, najednou nejistý.
Polkla. "Musím ti něco říct..."
Ministr si rozpačitě odkašlal. "Možná bychom si měli dát pauzu."
Omluvili jsme se hostům a odešli dosoukromé místnosti vedle kaple. Tim šel s námi, jeho oči plné obav, zatímco Carolyn vypadala, jako by se jí podlamovala kolena.
Jakmile se dveře zavřely, otočil jsem se k ní. „O co jde, Carolyn? Co se to právě stalo?“
Carolyn se zhluboka nadechla, ale slova se jí zasekla v krku. Podívala se na Tima, pak zpátky na mě. „Musím ti něco říct… něco, co jsem nikdy nechtěla, aby ses dozvěděl takhle.“
Tim stál tiše, ale jeho výraz byl odhodlaný.
„To znaménko…“ začala Carolyn váhavě. „Je pravda, že je dědičné. Můj otec ho měl, já ho mám… a taky moje dcera.“
Zamračil jsem se. „Dcera?“
Carolyn přikývla a sklopila oči. „Před patnácti lety… jsem porodila dceru. Byla jsem mladá a nevěděla jsem, jak se o ni postarat. Dala jsem ji k adopci.“
V hlavě mi hučelo. „Ty jsi… ty jsi mi nikdy neřekla, že máš dítě.“
Carolyn zavrtěla hlavou. „Nechtěla jsem, aby to ovlivnilo naši budoucnost. Neměla jsem žádný kontakt s adoptivní rodinou… ale občas jsem přemýšlela, kde je, jak se má. A teď…“ Hlas se jí zlomil.
Tim popošel blíž. „Emma je moje spolužačka. Je mi třináct, takže ona taky. Pokud jsi ji měla před patnácti lety… znamená to, že jsi… její biologická matka.“
Všechno do sebe zapadlo a já pocítil mrazení po celém těle.
„Bože můj,“ zašeptal jsem.
Carolyn se na mě podívala s očima plnýma slz. „Nikdy bych si neodpustila, kdybych si tě vzala, aniž bych ti to řekla. Teď chápu, že jsem to měla říct dřív. Ale měla jsem strach.“
Zhluboka jsem se nadechl a snažil se uspořádat myšlenky. Moje snoubenka, žena, se kterou jsem měl začít nový život, byla biologickou matkou jedné z Timových spolužaček. Co to znamenalo pro nás? Pro Tima? Pro Emmu?
Tim prolomil ticho. „Takže… Emma je tvoje dcera, ale neví o tom?“
Carolyn zavrtěla hlavou. „Ne. Ale pokud tohle všechno znamená, že osud nás svedl zpátky dohromady, možná je načase, abych to změnila.“
Podíval jsem se na svého syna, na svou snoubenku… a věděl jsem, že náš život už nikdy nebude stejný.
