Hned na prvním rande mi řekla: "Mám dceru. Jmenuje se Emma. Jsou jí dva roky."
Usmál jsem se a odpověděl: "Zdá se, že se budu muset zamilovat do dvou holek najednou."
A přesně to se stalo. Emma mě začala oslovovat "tatínku" a já byl nejšťastnější muž na světě.
Den, kdy mě měla vést k oltáři
Naše svatba měla být dokonalá – v zahradě mé matky, pod obloukem pokrytým růžemi, s lucernami visícími ze stromů.
V den svatby jsem byl nervózní, ale šťastný. Držel jsem v kapse připravené sliby, včetně těch pro Emmu: "Dnes si beru tvou maminku a slibuji, že budu navždy tvým tatínkem."
Hosté se začali scházet, hudba hrála a já netrpělivě vyhlížel Lili.
Ale ona nepřicházela.
Zmizelá nevěsta
Čas plynul. V jednu chvíli mi družička řekla, že si Lili ještě upravuje make-up. Později se ale všichni začali nervózně ohlížet.
Když jsem ji šel hledat, našel jsem její šaty stále pověšené na dveřích. Telefon měla vypnutý.
Začínal jsem chápat, že něco není v pořádku.
Pak jsem se dozvěděl od jedné z družiček, Sáry, že Lili požádala ráno o odvoz — na autobusové nádraží.
S Emmou.
Pravda, která bolí
Okamžitě jsem se rozběhl na nádraží. A tam jsem ji uviděl. Lili držela Emmu za ruku a vedle ní stál můj vlastní otec.
Šeptali si něco, on jí něžně pokládal ruku na záda.
Z úkrytu jsem sledoval, jak nastupují do autobusu. Bez váhání jsem koupil lístek a nastoupil za nimi.
Pozoroval jsem je celé hodiny. Viděl, jak otec bere Lili zavazadlo, jak ji vede jako pár.
Když dorazili do malého hotelu a dostali jen jeden klíč, pochopil jsem, že musím jednat.
Setkání v hotelovém pokoji
Když jsem zaklepal a vstoupil, Lili seděla na posteli, v náručí Emmin plyšový králíček.
"Proč jsi tady?" zašeptala.
"Proč jsi odešla? A proč s ním?" ptal jsem se naléhavě.
A tehdy se přiznala.
Můj otec ji před týdnem navštívil a nabídl jí peníze, aby mě opustila. Když odmítla, začal ji vydírat. Vyhrožoval, že jí vezme Emmu prostřednictvím jejího biologického otce.
"Bála jsem se," šeptala Lili. "Nechtěla jsem tě ztratit. Ale ještě víc jsem se bála, že ztratím Emmu."
Pravda vyjde najevo
V tu chvíli přišel otec do pokoje, v ruce kávu.
Když mě uviděl, ztuhl.
"Udělala jsi správně," řekl jí. "Pro Michaela nejsi dost dobrá."
Já však zůstal klidný.
"Odejdi," řekl jsem mu. "A vezmi si své peníze a jméno s sebou. My si poradíme i bez tebe."
A s těmi slovy jsem vzal Lili za ruku.
Nový začátek
Společně jsme odešli. Věděli jsme, že to nebude lehké, ale byli jsme spolu.
Láska není o penězích, statutu ani jménu. Je o důvěře, věrnosti a odvaze bojovat za ty, které milujeme.
A tak jsme začali znovu — já, Lili a Emma. Jako opravdová rodina.
