Podle Bible nastala potopa po 40denním a 40nočním dešti. Po svém křtu v řece Jordán se Ježíš uchýlil na poušť, kde strávil 40 dní.
Mojžíš se postil 40 dní, než šel pro desky s Božími deseti přikázáními. Prorok Eliáš putoval 40 dní pouští. Stejně tak Kristus čtyřicátý den po zmrtvýchvstání vystoupil do nebe, takže podle křesťanské víry se duše zesnulého také čtyřicátý den po smrti dostává do nebe. Petrův půst trvá asi 40 dní, vánoční půst přesně 40 dní.
Existují různé předpoklady o období čtyřiceti dnů a let, ale společné pro tato období je fakt, že se jednalo o období přípravy: číslo 40 symbolicky označuje přípravné období, které předcházelo jakékoli důležité události. V křesťanství je číslo 40 symbolem zkoušek a zušlechťování, doby čekání a přípravy, jak je vidět v Bibli. V judaismu i islámu je 40 dní obdobím očisty. V moderní společnosti se proces očisty nazývá karanténa, která původně trvala 40 dní, jak název napovídá.
České zvyky po něčí smrti
Na znamení smutku za zesnulého začíná příbuzný od okamžiku smrti nosit černý oděv. Ženy nosí černý šátek a muži černou košili nebo plášť. Černá se nosí obvykle rok a během této doby se příbuzní neúčastní slavností, netančí ani nezpívají. Dnes je však povoleno nosit černou pouze do 40 dní, a na přání i půl roku nebo déle.
Slavnosti se stále slaví
Zde je třeba zdůraznit, že bez ohledu na to, kdy v rodině došlo k úmrtí, jmeniny, narozeniny či jiné rodinné události se často slaví, byť v decentnější formě. Dokonce se říká, že za těchto okolností je důležité udržovat rodinné tradice a vzpomínat na zesnulé i v modlitbách.
Nejlepší je poradit se s knězem
Do roka od úmrtí zesnulého by se v domě neměly konat žádné velké oslavy, svatby, večírky, tance apod. Ve všech těchto případech a ve všem, co souvisí s pohřebními zvyky, je dobré se poradit s knězem, protože zvyky se v různých regionech liší, takže zde nelze jednoznačně uvést, zda je konkrétní zvyk dobrý, či nikoli. Ve Starém zákoně byly mnohem výraznější známky smutku za zemřelého, a to i u mužů: sypání popela na hlavu, trhání oděvů, zakrývání hlavy a chůze naboso, holení hlavy a vousů. V Novém zákoně je smutek za zemřelého nahrazen radostí ze setkání a přebývání zemřelého v Boží přítomnosti a vírou ve vzkříšení těla a věčný život.
Nošení černé podle lidových zvyků
Pro pravé křesťany není místo pro truchlení nad úmrtím blízkých příbuzných a přátel, protože si uvědomují, že fyzická smrt je pouze dočasným odloučením od zemřelého, že se po smrti znovu setkají a že při vzkříšení budou všichni pohromadě. Nošení černé barvy pro ženy a tmavých oděvů pro muže však není jen vyjádřením jejich smutku za zemřelého, ale především znamením pro ostatní lidi, se kterými truchlící přicházejí do styku, že by se k nim okolí mělo chovat opatrněji, aby neuráželo jejich zármutek.
Podle lidových zvyků, a nikoli církevních pravidel, se černý šátek nosí obvykle do čtyřicetidenní vzpomínkové bohoslužby a pro nejbližší příbuzné (rodiče, bratr, sestra, manžel) po dobu jednoho roku. Matky na venkově často nosily černou po svých dětech a manželovi po celý život. Ve městech se tento zvyk téměř vytratil, vzhledem k tomu, že ženy pracují i v různých institucích, kde se černá nosit nedá nebo se nevidí s radostí.
Ani černé oblečení, ani květina jakékoli šířky, ani neoholené vousy nejsou skutečnými ukazateli vztahu rodiny k jejímu zesnulému členovi. Svou lásku k našim drahým zesnulým nejlépe vyjádříme, když se za ně neustále modlíme, zapalujeme svíčky za jejich duše a konáme dobré skutky v jejich jménu.
