Relikviář byl v listopadu 1985 objeven na zámku Bečov nad Teplou, kde byl po mnoho desetiletí ukrytý pod zemí. Dodnes je s tímto místem neodmyslitelně spojen a patří k největším lákadlům západních Čech.
Od benediktinů v Belgii až na šlechtické panství v Bečově
Původně vznikl pro benediktinský klášter ve Florennes v Belgii. Jeho účel byl jasný: uchovávat ostatky významných světců, konkrétně sv. Maura, sv. Timotea, sv. Jana Křtitele a sv. Apolináře.
Zlom přinesla francouzská revoluce. Po zrušení kláštera se relikviář přesunul do místního kostela a později se stal majetkem vévody Alfreda de Beaufort-Spontina. Význam památky potvrzuje i její veřejné představení: v roce 1885 byla vystavena na Světové výstavě v Antverpách. O tři roky později, v roce 1888, byla převezena na zámecké panství v Bečově, kde ji vlastnil rod Beaufort-Spontinů.
Luxusní „dům“ ze zlaceného stříbra a drahokamů
Relikviář je na první pohled výjimečný už svým pojetím. Nepůsobí jako běžná schrána na ostatky – svým tvarem připomíná spíše malý dům. Uvnitř se nachází dřevěné jádro, které je pokryto zlaceným stříbrným plátem. Povrch je bohatě zdoben soškami, reliéfy, filigránovými prvky i drahokamy.
Rozměry jsou impozantní: měří přibližně metr a půl na délku a asi 70 centimetrů na výšku. Na čelní straně se nachází soška Ježíše Krista, na protější straně soška sv. Maura. Výzdobu doplňují reliéfy dvanácti apoštolů. Pozornost budí i drahokamy, z nichž některé pocházejí z období 4. až 6. století.
Zakopaný poklad po válce: proč zmizel pod podlahou kaple
Po druhé světové válce se osud šlechtické rodiny v Bečově dramaticky změnil. Beaufortové byli nuceni Bečov opustit kvůli obvinění z kolaborace s nacisty. V obavách o cennosti se rozhodli relikviář tajně ukrýt: zakopali ho pod podlahu hradní kaple s úmyslem se k němu později vrátit.
K návratu však nedošlo a relikviář zůstal desítky let pohřbený. V té době se z něj stal téměř mýtus – existoval, ale nikdo ho neměl v rukou a veřejnost o něm nevěděla.
Američan, „neznámý předmět“ a pátrání, které skončilo nálezem
Další zásadní kapitola přišla v roce 1984. Americký obchodník Danny Douglas se obrátil na československé úřady s nabídkou, že nechá vykopat a vyvézt „neznámý“ předmět. To vyvolalo podezření a komunistické úřady spustily rozsáhlé pátrání.
Operace nakonec vedla k zásadnímu objevu: v listopadu 1985 byl relikviář nalezen pod podlahou hradní kaple v Bečově. Nález okamžitě potvrdil, že nejde o běžný historický předmět, ale o památku mimořádné hodnoty.
Jedenáct let restaurátorských prací a návrat na oči veřejnosti
Po objevení padlo rozhodnutí o náročném restaurování. Opravy a konzervace trvaly jedenáct let – šlo o práci vyžadující maximální preciznost, protože kombinace kovů, dřeva, kamenů a jemných dekorací je mimořádně citlivá.
Veřejnost se relikviáře dočkala až v roce 2002, kdy byl poprvé představen na zámku Bečov. Dnes je vystaven ve speciálně upravené trezorové místnosti v rekonstruovaném Pluhovském paláci bečovského hradu, kde je chráněn odpovídajícím zabezpečením i podmínkami pro uchování.
Relikviář svatého Maura tak dnes představuje nejen mimořádný umělecký skvost, ale i příběh o tajemství, které bylo doslova zakopáno v zemi – a přesto se nakonec vrátilo tam, kam patří: před oči veřejnosti.
