„Svět bez srdečních nemocí.“ Jeho cíl byl ambiciózní
DeBakey opakovaně mluvil o tom, že by chtěl vidět svět, kde srdeční onemocnění přestanou být jedním z hlavních zabijáků. Nešlo mu jen o operace, ale i o to, aby se lidé k nemocem srdce vůbec nedopracovali.
„Byl bych nesmírně šťastný, kdybych to dokázal, i kdyby to znamenalo, že přijdu o práci,“
Prevence místo „zázraků“: DeBakey sázel na jednoduché změny
Podle jeho dlouholetých zkušeností má prevence a zdravý životní styl zásadní význam. Zároveň tvrdil, že i relativně malé, ale pravidelné úpravy běžného režimu mohou mít na délku života znatelný dopad. V tomto duchu zmiňoval, že několik jednoduchých změn v každodenní rutině může prodloužit život o pět až sedm let.
Často také narážel na to, že lidé čekají složité návody a exotické „tajné“ prostředky, přitom základ bývá mnohem prozaičtější.
„Lidé ode mě často očekávají zázračný recept – exotickou bylinu z daleké země nebo tajný lék. Jenže zdraví začíná u obyčejných, jednoduchých věcí, které mnozí odmítají uznat,“
Jeho denní režim: brzké vstávání, chůze a schody
DeBakey podle popisů vstával každé ráno v pět hodin. Než šel do práce, věnoval čas pohybu – z domu do nemocnice chodil přibližně hodinu pěšky a v budovách dával přednost schodům před výtahem. V jeho přístupu se opakoval motiv: přirozený pohyb a pravidelnost místo jednorázových extrémů.
V jídle měl blízko k lehčí, šetrně upravené stravě. Zastával například myšlenku, že vyhýbání se smaženým jídlům může být jedním z kroků, které mají dlouhodobý význam.
Co přesně říkal o mase: tuk pryč ještě před vařením
Jedna z nejcitovanějších rad se týká masa. DeBakey nebyl zastáncem absolutních zákazů, ale zdůrazňoval konkrétní detail, který podle něj dává smysl dělat automaticky pokaždé.
„Maso jíst můžete, ale vždy odřízněte veškerý tuk ještě před vařením.
Tím si prodloužíte život o sedm let.“
Jeho sdělení je jasné: maso ano, ale viditelný tuk odstranit před tepelnou úpravou. Právě tento krok spojoval s tvrzením o prodloužení života. Je fér dodat, že jde o jeho osobní doporučení a formulaci, která se v citacích objevuje v podobě slibu „o sedm let“.
Další zásady: míra, nepřejídat se a hlídat stres
Vedle masa zmiňoval i další principy. Cukr podle něj nebyl automaticky „zakázaný“, pokud se člověk drží rozumného množství. Důraz kladl na to, aby se člověk nepřejídal a po jídle neměl pocit těžkosti. A opakovaně se vracel také ke stresu, který považoval pro srdce za nebezpečný faktor.
„Stres je pro srdce jed. Lidé ho sice nemohou úplně odstranit, ale mohou se naučit nacházet radost – v umění, v přírodě či mezi blízkými,“
Aktivní téměř do sta let: i to je součást jeho příběhu
DeBakey zůstával podle popisů činný i ve vysokém věku. Tři roky před smrtí podstoupil náročnou operaci prasklé aorty a měl se stát nejstarším pacientem, který tento zákrok úspěšně přežil. Po několikaměsíční rekonvalescenci se vrátil k práci a dál se věnoval pacientům i mladším kolegům.
Zemřel přirozenou smrtí krátce před svými 100. narozeninami. Ať už člověk bere jeho „sedm let“ doslova, nebo jako důrazné upozornění, jeho poselství zůstává stejné: dlouhověkost se často skládá z malých, opakovaných rozhodnutí – a některá začínají už na prkénku v kuchyni.
