John a Victoria Pattersonovi se těšili na narození svého prvního dítěte. Co však mělo být obdobím radostného očekávání, se proměnilo v nekonečný sled obav a nejistoty. Už ve 20. týdnu těhotenství lékaři zjistili, že jejich syn Riley trpí závažnou srdeční vadou, perforací srdečních síní, která zásadně ohrožovala jeho budoucí zdraví. Navíc byla odhalena i chronická plicní nemoc, což zkomplikovalo už tak náročnou situaci. V tu chvíli se rodičům doslova zhroutil svět.
S dalším postupem těhotenství situace nabrala dramatický směr. Victoria, kterou během těhotenství postihly další zdravotní komplikace, musela ve 28. týdnu podstoupit akutní císařský řez. Riley přišel na svět velmi předčasně a vážil sotva půl kilogramu. Od prvních minut po narození jeho život doslova visel na vlásku. Šance na přežití mu lékaři dávali jen kolem 20 %, což pro jeho rodiče znamenalo téměř nepřetržitý strach a úzkost.
Po narození byl Riley okamžitě převezen na jednotku intenzivní péče, kde lékaři podnikli všechny možné kroky, aby mu zachránili život. Malý chlapec musel být napojen na různé přístroje, které mu pomáhaly dýchat, přijímat potravu a udržovat základní životní funkce. Tím však začal dlouhý a složitý boj o jeho přežití.
Rileyho zdravotní stav byl po narození tak kritický, že jeho matka Victoria dostala jen krátkou chvíli na to, aby si ho podržela v náručí, než byl opět vrácen do péče lékařů. „Byly to nejbolestivější chvíle mého života, držela jsem svého syna, aniž bych věděla, zda ho někdy uvidím znovu,“ vzpomíná Victoria na tyto chvíle.
První týdny byly nejkritičtější. Jednou v noci se Rileyho stav náhle natolik zhoršil, že musel být lékaři okamžitě resuscitován. Operace, která měla opravit jeho srdeční vadu, musela být kvůli jeho kritickému stavu odložena až na pozdější měsíce. Plánovaná operace proběhla až po čtyřech měsících života, když jeho tělo bylo konečně dostatečně silné, aby ji zvládlo.
Po operaci následovala dlouhá a náročná fáze zotavování. Riley strávil na jednotce intenzivní péče celkem šest měsíců, během nichž jeho rodiče denně bojovali se strachem, zda jejich syn přežije. Victoria trávila nekonečné hodiny u jeho postele, modlila se a doufala v zázrak, který se nakonec stal realitou.
Lékaři postupně začali sledovat, jak Riley začíná sílit. „Byl to malý bojovník, viděli jsme, jak každým dnem sílí,“ říká o něm jeho otec John. Po šesti měsících intenzivní péče mohl být Riley konečně propuštěn domů. Ačkoli stále vyžadoval speciální péči, včetně umělé výživy, jeho zlepšení bylo ohromující.
Riley nedávno oslavil své první narozeniny. Z malého chlapce, který vážil při narození sotva půl kilogramu, vyrostl dítě s váhou přes šest kilogramů, které vykazuje stále větší pokroky. „Je to neuvěřitelný pocit vidět našeho syna, jak slaví své první narozeniny, něco, o čem jsme mohli jen snít,“ sdílí s vděčností Victoria.
John a Victoria jsou vděční nejen lékařům a zdravotnímu personálu, kteří se o jejich syna starali, ale také dalším rodičům, kteří si prošli podobnými situacemi. „Podpora, kterou jsme od nich dostali, nám pomohla projít těmi nejtěžšími dny,“ uzavírá Victoria.
