Policie ji nenašla, a tak byl případ uzavřen. O 24 let později se zjistilo, že Elizabeth strávila celou tu dobu ve sklepě svého vlastního domu!
Jak se později ukázalo, její otec Josef se ji pokusil znásilnit, když jí bylo 11 let. 2 roky před jejím zmizením začal Fritzl přestavovat část sklepa na něco, co se dost podobalo vězení.
29. srpna 1984 tam vylákal svou osmnáctiletou dceru, která spatřila světlo světa až o 24 let později!
Když nad ní měl plnou moc, už ho nic neomezovalo. Začal ji znásilňovat, z čehož se později narodilo sedm dětí. Porodila ještě jednoho syna, ale ten tři dny po porodu zemřel, ponechán bez lékařské pomoci.
Tyto tři děti později Fritzl "podstrčil" své ženě a vše zfalšoval, aby to vypadalo, že děti rodičům zanechala jejich uprchlá dcera. Zbylé 4 žily s Elizabeth ve sklepě, aniž by od svého narození spatřily denní světlo.
Vše skončilo o 24 let později díky podezření několika úředníků.
Když onemocněla Alžbětina nejstarší dcera Kerstin, musel ji Fritzl odvézt do nemocnice. Nebyla náhoda, že v době, kdy byla Elizabeth stejně stará jako její dcera, se podobala své matce. Lékaři jí diagnostikovali selhání ledvin a vyžadovali přítomnost obou rodičů. Ve falešných dopisech, které jim Fritzl ukázal, stálo, že se Elizabeth rozhodla žít v sektě. To však vzbudilo podezření policejního experta.
Fritzl ji musel převézt do nemocnice a byl okamžitě zatčen. Teprve když vyděšené Alžbětě řekli, že se k Fritzlovi nevrátí, dokázala říct celou pravdu. Po genetickém testu bylo policii vše jasné.
Třiasedmdesátiletý elektroinženýr byl odsouzen k doživotnímu trestu odnětí svobody, který si odpykává ve věznici pro duševně choré.
Policejní vyšetřovatelé, kteří s ním pracovali, uvedli, že slovo empatie pro něj nic neznamená, jako by ji ani neměl a šlo mu jen o uspokojení vlastních zvrácených tužeb. Nebýt nemoci, všichni by žili v zajetí až do smrti této lidské zrůdy.
